Я растерянно смотрела на Пауля, тот все пытался обернуться и взглянуть на меня, но лапки несли его прочь... Вынесли. Дастел молча закрыл дверь. Затем задвинул засов. Две булавки остались лежать на полу.

- Поднимай сама, я эту гадость трогать не намерен! - сообщил мне Норт. - Нормальных целителей в корпусе нет, а лечить самого себя удовольствие не из приятных."

"Я не шевельнулась. Не потому, что боялась прикоснуться к Спотыкайке - мне, как создателю артефакт ничего не сделает, скорее по другой причине - Норт слишком умный, чересур я бы даже сказала, и если он про ногти знает, что ему стоит знать непреложное правило про не причинение вреда создателю?! А дальше... Дальше начнется то, из-за чего юных артефакторов держат на обучении двадцать один год и стараются не выпускать.

- Ну! - потребовал Дастел.

- Я... - нервно смотрю себе под ноги и сжимаю кулаки, - я не могу.

- Не можешь?! - он издевался и даже не скрывал. - Подними эту дрянь, Каро!

От его рыка я сжалась, но не пошевелилась. Даже если ударит, или побьет, это не так страшно. Это даже вовсе не страшно по сравнению с тем, что может произойти. Это вообще мелочи. А вообще, мне стоило бы пойти к ректору и во всем признаться самой. Действительно стоило бы, если бы не Гобби. Я должна попытаться его спасти, просто должна, я никогда не прощу себе, если не попытаюсь, я...

Дастел, осознав, что криком ничего не добьется, вдруг подошел, обхватил ладонями мое лицо, заставил запрокинуть голову, вот только я глаза сильно-сильно зажмурила, лишь бы его не видеть.

- Риа, - почему-то он начал шептать, а еще я его дыхание на лице ощущала, - маленькая заноза, Риа, у тебя ведь ногти до сих пор коротко острижены.

Сжала кулаки еще сильнее, в наивной попытке их спрятать.

- И если, - губы парня вдруг прикоснулись к моему носу, чмокнув в кончик, - на счет амулета Сириллана я точно знал, что такие выдаются всем адептам Академии прикладной магии, то Спотыкайку ты сделала сама, да, Риа? Ведь такие не продаются, и их не изучают по программе. Такие вещи делают сами адепты, самые талантливые адепты-прикладники, которые редкость даже среди артефакторов.

Амулеты выдавались адептам-платникам, для тех, кто поступал на основе способностей только артефакты знаменитого мага-защитника Сирилла. Но увы, это единственное в чем проклятый некромант ошибался. Во всем остальном... лучше бы ошибался.

- Мне подарили, - все так же зажмурившись, прошипела я. - Просто подарили...

- Врешь, - выдохнул в губы Дастел. - Такие вещи не дарят, Каро. А учитывая, как ты одеваешься и абсолютное отсутствие украшений, денег на покупку подобного у тебя нет, маленькая.

Я распахнула глаза и посмотрела на некроманта. Мало что увидела кроме глаз и носа, он слишком близко находился, склонившись надо мной. Почти целуя даже.