— выпалил Тихон, оборачиваясь ко мне. Его лицо покраснело от возбуждения, а в глазах плескался настоящий ужас. — Здесь был монстр. Огромный, шерстяной, с когтями как у медведя, только больше. И глаза… жёлтые, с вертикальными щелями вместо зрачков, как у змеи.

Он взмахнул руками, показывая размер:

— Вот такой. Нет, ещё больше. Почти до потолка. Весь в густой бурой шерсти, словно медведь, но ходит как человек.

Тихон схватил себя за волосы:

— И пахло от него… тухлятиной и старыми тряпками. А когти. Они чертили по полу, оставляя глубокие борозды.

Он упал на колени и начал ощупывать деревянный пол, но никаких борозд там не обнаружилось.

— Стоев, успокойся, — я подошёл к мотку проволоки, который валялся на полу. — Может, кто-то из группы заходил работать? Или Лаврентий Петрович решил устроить проверку?

— Нет. Нет. Нет! — Тихон покачал головой с такой силой, что, казалось, она вот-вот оторвётся. — Это был тот самый монстр из окна. Тот, что нарисовал символ.

Он подбежал к запылённому окну и быстро начертил букву «С».

— Вот такой. Это значит «Смерть». Я же говорил. Он меня пометил, а теперь пришёл забрать."

"Я наблюдал за его мельтешением, едва сдерживая улыбку. Всё становилось понятно. Надо будет проверить кое-какие свои подозрения. Тихон тем временем добрался до мотка проволоки и начал в нём копаться.

— Вот. — он выудил что-то из проволоки и поднял над головой, как трофей. — Видишь, Кирилл? Смотри.

Между его пальцев был зажат клок бурой шерсти. Тихон держал его на вытянутой руке, как будто тот мог укусить.

— Оно было здесь. Это доказательство.

Я медленно подошёл, взял клок из его руки и внимательно осмотрел. Да, это определённо было оно.

— Так я нашёл чучело. Пытались из него слепить Йети, — произнёс я с нарочитым спокойствием. — Хотели выбросить, вот я забрал и с помощью артефактов сделал куклой, чтобы охранять наш кружок.

Тихон застыл с приоткрытым ртом. Его глаза моргали с частотой крыльев колибри.

— Чучело? Кукла? Й-йети? — повторил он напряжённо, словно пытаясь уложить слова в своей голове. — Охраняло?

— Ну да, — я пожал плечами, разглядывая клок шерсти. — А ты его убил. Бедное несчастное существо.

Тихона буквально затрясло. Он схватил себя за грудь, словно пытаясь удержать сердце от выпрыгивания.

— Нет! — взвизгнул он. — Он тогда был в лазарете. Приходил ко мне, чтобы убить. Символ, помнишь?

Он снова подскочил к окну и вывел на запотевшем стекле букву «С».

— Смерть! — его палец с силой ткнул в нарисованный символ.

— Да это фамилия твоя была, — я покачал головой. — У него заложено, кто свой, кто чужой. Он просто метил территорию.

Мозг Тихона, кажется, кипел, пытаясь переварить информацию. Он открывал и закрывал рот, как рыба, выброшенная на берег.