Если Белла Стоун шантажировала кого-то ещё, они должны понимать, что выход есть. Чем бы она ни давила, всегда можно договориться. Даже с министерством безопасности.

К середине речи журналисты, наконец, затихают. Но как только заканчиваю говорить, снова разражаются криками.

— Это задание от контрразведки? Вы сотрудничаете с ними?

— Говорят, вчера в вашем особняке была оргия? Это правда? Вы подтверждаете, что вызывали проституток?

— Как вы смогли освоить три бронзовые техники за пару дней?

— Какие планы на будущее? Что станете делать, когда у вас отберут дом?

За спинами репортёров показывается автомобиль, который лавирует между припаркованными машинами, и я пытаюсь протолкнуться между столпившимся представителями прессы.

Когда прохожу несколько метров, на плечо опускается рука той самой красноволосой девушки.

— Я хочу взять интервью для телеканала университета. Сегодня после занятий.

Поворачиваю голову. Лучится азартом и нетерпением, к которому примешивается острый интерес. Серые глаза буквально впиваются в меня, устанавливая зрительный контакт.

На пальце кольцо Нонуса — девятая категория силы. Скорее всего, второкурсница. Или с третьего.

— После занятий у меня назначено несколько встреч. Если я решу дать интервью, то сам с тобой свяжусь.

Быстро иду дальше, буквально распихивая людей. Наконец добираюсь до машины и оттолкнув кого-то из репортёров, открываю дверь. Ввалившись внутрь, ловлю на себе взгляд водителя, смотрящего в зеркало заднего вида.

— Университет имени Джанко. Чем быстрее поедем, тем лучше.

На дорогу мы выбираемся только через пару минут: слишком много вокруг людей и машин.

Надо отдать должное водителю: несмотря на отчётливый интерес к персоне пассажира, предпочитает молчать. Я же обдумываю расклад. То, что видео оказалось вирусным, — не так уж плохо. В этом есть свои преимущества. А совсем скоро журналисты выбросят в сеть новую порцию материалов, обеспечив еще одну волну интереса к теме.

Дополнительный плюс — на ближайшие пару суток я становлюсь медийной личностью, что означает дополнительные издержки при аресте. Тем более после моих слов об изнасиловании служанки.

Вопрос только в том, как на всё это отреагирует призрак? Станет ли рисковать, чтобы подобраться к человеку, который в любой момент может оказаться под прицелом телекамер или автоматов? Соблазн получить полную свободу у него, безусловно, есть. С другой стороны, он должен предполагать, что вместо заключения новой договорённости, я попытаюсь его прикончить. Вероятность чего весьма высока.

Основной расчёт на то, что призрак сочтёт меня желающим сотрудничества.