Из-за этого отношения Фатии с Империей даже называют « горячим миром».

Но Арди никогда не задумывался, почему не начинается война. Для него вообще слово «война» существовало только в учебниках по истории и в дедушкиных сказках. А здесь…"

"Как и в случае с рассказами Марта, спор Бориса и Криса заставили Арди взглянуть под другим углом на то, что прежде ему казалось простым и понятным. А мир, из чердака шерифского дома Эвергейла и предгорий Алькады, вдруг вырос до невероятных размеров, где названия стран не просто символы на карте, а что-то действительно живое и настоящее.

Разговор как-то сам собой затух и, вскоре, Ардан уже тащил на спине что-то невнятно мямлящего Бориса до их, с Леном, комнаты. Не потому, что сильно хотел, а просто чувствовал себя обязанным. Все же они договорились, что ужин в обмен на истории о степях (которые Ардан все равно собирался несколько переиначить, но… об этом их, как учил Скасти, договор не уточнял), а он так ничего и не успел рассказать.

Удивившись тому, каким неожиданно легким оказался дворянский отпрыск, Ардан положил его на кровать и прикрыл шерстяным одеялом.

Надо же, а у них в комнате такого не нашлось.

— Спасибо, — поблагодарил Лен.

Ардан кивнул, после чего порылся в кармане и достал оттуда небольшой сверток и протянул брату-сестре Бориса.

— Что это?

— Для чая, — объяснил Арди. — ты когда голос коверкаешь, то горло дерешь. А это поможет. Не будет болеть и сипеть не станешь.

В глазах Лены отобразился страх, и она прижалась спиной к стене, при этом даже не думая позвать на помощь вырубившегося бра…

И тут Арди, внезапно, осенило. Перед ним, на самом деле, были не брат с сестрой.

— Ты… служанка? — спросил он.

Лена сдержано кивнула.

Ардан повернулся к спящему Фахтову и несколько иначе посмотрел на этого странного юношу. Одно дело когда дворянский отпрыск что-то забыл в Пресном, но совсем другое дело, когда у этого отпрыска есть персональная служанка, едущая с ним вместе. Да еще и будущая волшебница.

Ардан не так много времени провел вместе с Мартом, но тот успел объяснить юноше достаточно, чтобы понимать, что кем бы ни был отец Бориса Фахтова, денег там водилось более чем…

— Клац, — что-то щелкнуло около затылка Арди.

Тот медленно повернулся и увидел дрожащие руки Елены, водящей дулом револьвера едва ли не по всему лицу юноши.

— Д-д-даже н-н-не д-д-дум-м-май, — с запинками, едва попадая зубом о зуб, произнесла она.

— Я ничего и не думал, — поднял ладони Арди.

— Ну да, конечно, — заметив шок на лице юноши, служанка явно осмелела. — Из тебя такой же оперативник второй канцелярии, как из меня сестра Бориса.

Ардан мысленно печально вздохнул — вообще-то, он именно так о ней последние несколько часов и думал.