Уже никто не смеялся над шестнадцатилетним майором, потому что грудь молодого офицера украшали совсем не детские ордена. Да и в обществе Герата, с его глубоким чинопочитанием, на возраст мало кто смотрел. Смотрели на мундир, на котором отражались все заслуги его носителя. А на егерском мундире молодого комбата было уже много чего, включая памятный знак «Страж перевала», который не вручали уже полторы тысячи лет, но вспомнили о его существовании. Особую ценность награде придавало то, что это был как бы совсем не орден и не медаль, но в числе награжденных числилось всего пятеро.

Три офицера, командовавших ротой тогда, полторы тысячи лет назад, и двое сейчас. Алексей и старшина роты Калом Харос.

Впрочем, старшина уже бывший, так как Харос получил свое первое офицерское звание и не собирался на этом останавливаться.

Кроме офицеров, в батальон пришло пополнение из егерской сержантской школы и из полевого лагеря, где готовили молодое пополнение и подтягивали запасников, до общеегерских нормативов. Таким образом заполнив численность до штатной для батальона егерей, в четыреста семьдесят военнослужащих.

К счастью для жителей Герата, король Алар вовсе не планировал отсидеться за перевалами. Налеты штурмовой авиации постоянно терзали саперные части, не давая работать на разборе завалов, а бомбардировочные дирижабли время от времени приносили горячие приветы от Герата гражданам Галаста, постепенно превращая центр столицы в живописные руины. Ходили слухи, что король Эрхалл совершенно сорвал себе голос от крика, и даже придворный маг был не в состоянии вылечить его.

Архалл. Королевство Галаст. Королевский дворец

На этот раз демонолог потребовал крови короля втрое от обычного и чертил фигуру куда тщательнее.

Домен Игуар, в который обращался старик, был ему хорошо известен, как и сам демонолог был хорошо знаком всем старшим демонам. Порталы в домены Хаоса открывались довольно редко, а те, что вели в миры Порядка, близкие к закрытым мирам, и того реже. Так что старик, умевший прогрызть кротовую нору из одного мира в другой, был своего рода знаменитостью. Его обсуждали в светских салонах, о нем говорили в дешевых тавернах и конечно же его учитывали в своих планах демоны, управлявшие доменом.

Вопреки общему мнению, демоны не были ни страшными, ни уродливыми. Они просто были текучими и изменчивыми, и их форма определялась скорее модой, обстоятельствами и настроением самого хаосита. Поэтому, когда старик вывесил очередной портал и в структуре портала прошил приглашение для старшего демона, тот, разумеется, появился, хотя командованию армии домена было непонятно, зачем ради примитивного договора нужен один из генералов области.