— У тебя всегда есть выбор, — вдруг подсказал Варавва серьезным тоном. — Ты можешь согласиться или прекратить все прямо здесь и сейчас. Но не стоит откладывать, поэтому я спрошу: ты хочешь все закончить?

Сердце тут же сжалось в комок и, даже не успев подумать, я отрицательно мотнула головой.

— Хорошо, — удовлетворенно улыбнулся он, погладив большим пальцем мою щеку. — Мне нужно было это знать.

Марк отстранился и отошел от кровати, я а с потерянным видом уставилась в пространство. И почему внутри прошло чувство, будто ему вовсе не требовался ответ?

— У меня кое-что есть для тебя, — вдруг услышала я, но так как все еще находилась под впечатлением от разговора — не придала этому значения.

Варавва приблизился ко мне, небрежно удерживая какой-то вытянутый футляр, и дождался пока я неуверенно возьму его.

— Открой.

Недоверчиво встретившись с его глазами, я осторожно открыла бархатную коробку и удивленно застыла. Это были наручные часы. Женские изысканные часики в винтажном стиле, с аккуратным тонким браслетом из металла не похожего ни на золото, ни на серебро. Украшение было усеяно вензелями из малюсеньких поблескивающих камней, и выглядело настолько оригинально, что сердце ухало в груди от восхищения.

— Это подарок, — пояснил Марк, когда я подняла недоуменный взгляд. — Очень кстати он станет символом доверия между нами.

— Я не понимаю? — глухо проронила, не решаясь даже тронуть часы.

И от него это не ушло. Уверенно шагнув к кровати, Варавва взял футляр из моих рук и сам вытащил браслет. Притянув мою руку и игнорируя скованность, охватившую мое тело, он ловко обвил запястье украшением.

— Помнишь, с чего все началось? — спросил Марк, сосредоточенно застегивая замочек. — Тогда, на кухне. Я использовал часы как якорь, чтобы управлять твоим сознанием.

Я сглотнула, мгновенно и всецело возвращаясь в тот вечер, который до сих пор вызывал у меня жуткие ассоциации.

— Так вот, считай, что теперь я уничтожил этот якорь, — пояснил он, выпуская мое запястье. — Часы — это твоя защита от любого воздействия. Даже если я захочу, не смогу играть с твоим разумом при помощи гипноза.

Моя рука так и застыла в воздухе с часами, которые, как ни странно, были точно по размеру и идеально сидели на моем запястье.

— Правда?.. — неверяще спросила я. — Такое возможно?

— Пусть твое доверие будет оправданно, — сказал Варавва вместо ответа.

Я не ожидала, что он способен на такое. Этот шаг перевернул все мое представление о нашей связи и заглушил любые сомнения.

— Боже, Марк. Я не знаю, что сказать…

Прикусив губу, и задыхаясь от переизбытка восторженных эмоций, я выпорхнула из-под одеяла и слезла с кровати. Прильнула обнаженным телом к мужской груди и, привстав на цыпочки, обняла Марка за шею.