— Понимаю, — задумчиво бросил Паша. — Я тоже люблю домашнюю еду.

— Здесь, конечно, тоже очень вкусно готовят, — поспешила поправиться я. — Повара большие молодцы!

— И все же, домашняя еда — это домашняя еда, — заключил Паша, возвращая ко мне доброжелательный взгляд.

Он, кажется, не собирался уходить, и правила хорошего тона требовали от меня предложить ему кусочек своего творения. Но отчего-то это показалось мне неловким. Время позднее, мы в столовой вдвоем… Словно у нас вечернее рандеву.

— Хочешь, я оставлю тебе порцию?.. Поешь потом тоже с чаем, — от чистого сердца предложила я, отворачиваясь обратно к диспенсеру, и наполняя кипятком свой бокал.

— Если честно, я не люблю есть один, — донеслось небрежное из-за моей спины.

На секунду замешкавшись, я развернулась к нему с бокалом чая в руках, и не сразу нашлась, что ответить. Поначалу немного напряглась от этого прямого намека Паши составить ему компанию, но уже спустя мгновение отругала себя за мнительность.

В конце концов, почему бы и нет? Этот парень всегда был со мной вежлив и приветлив, но четко придерживался границ приятельского общения.

А даже если у меня и мелькала мысль, что я, возможно, нравлюсь ему как девушка, вполне вероятно ведь, что Паша просто сам по себе такой и со всеми общается дружелюбно.

А еще я и сама не очень любила есть в одиночестве… Да и шарлотку мне одной не осилить.

— Тогда присоединяйся, если ты сейчас не занят, — уверенно предложила ему, кивая на стол. — Тебе чай?

— Да, спасибо, — отозвался он, обаятельно улыбнувшись и выдвинув себе стул.

Наполнив Паше чашку, и отрезав нам по ломтику шарлотки, я села напротив него, испытывая волнительную неловкость.

Сама не понимая, из-за чего. Возможно, все-таки переживала, что он начнет оказывать мне знаки внимания, неправильно расценив мое приглашение на это чаепитие, но, к счастью, ничего такого не произошло.

Парень не позволял себе лишнего. Мы непринужденно говорили на разные безобидные темы, словно были с ним давними приятелями и, в конце концов, я окончательно расслабилась.

— Ты ведь не так давно здесь работаешь? — поинтересовался Паша, когда я уже уплетала второй кусок лакомства, а он приступил к третьему.

 — Нравится?

— На самом деле я рабоатала здесь горничной где-то пол года, — ответила я вскользь, намеренно проигнорировав второй его вопрос. — Потом меня, так скажем, повысили и вот уже пару месяцев я на должности няни.

Всего пару месяцев. А мне казалось позади уже столько времени…

— А ты? — взглянула я на парня. — Давно здесь?

— Почти два года.

— Ого, — удивилась я. — Это серьезный срок.

— Да, хотя мне кажется, что уже гораздо дольше, — признался он, усмехнувшись.