– Изабелла повернула к нему свое измученное лицо и сквозь туман увидела, как он протянул ей навстречу руку. – Иди сюда.

Словно под гипнозом, на подгибающихся ногах девушка медленно приблизилась к креслу и рухнула в объятья молодого человека. Сжавшись в маленький дрожащий комочек у него на коленях, она закрыла глаза и затаилась на его широкой груди.

Никто не говорил ни слова. Тишина изредка нарушалась порывами ветра за окном и легким шорохом гардин. Изабелла не жаловалась и не плакала. Только сильно вздрагивала с каждым касанием его рук.

Она не способна была сейчас думать – только чувствовать.

Она чувствовала, как все ее страхи и страдания уходят прочь, как с каждым его прикосновением в ее памяти меркнет та или иная картина жуткой ночи. Быть может, это было плодом ее воображения, трепещущего от осознания его близости и еще неведомой ей мужской силы, но одно она сейчас знала точно – пока он с ней, ей ничто не грозит."

"- Мне жаль, что тебе пришлось увидеть весь этот безумный спектакль, – произнес, наконец, Зорро, почувствовав, как ее дыхание начало выравниваться, а лихорадочная дрожь постепенно отпустила тело, – но у меня не было выбора.

Заметь они меня раньше – и я не смог бы помочь. Они просто приставили бы тебе нож к горлу. – Зорро провел рукой по ее волосам. – Прости, что напугал.

- Все хорошо, – эхом отозвалась принцесса, с ужасом восстанавливая в памяти картину шествия сатаны под мрачными сводами дымной пещеры.

Она опустила голову и, пытаясь согреться, снова уткнулась ему в грудь. Прочитав ее мысли, молодой человек скинул с плеч свой плащ и укрыл им заледеневший сверток.

Изабелла не могла не заметить, что сейчас уже была в состоянии думать о том, что ей холодно.

От Зорро исходило такое спокойствие и уверенность, что, казалось, они выталкивали из окружавшего его пространства все остальные ощущения.

- Хочу дать тебе один банальный совет, Изабелла, – произнес после продолжительной паузы молодой человек. – Никогда не выходи на улицу ночью одна. Даже, если ты договорилась о встрече. Тот, кому необходимо с тобой встретиться, обязан сам зайти за тобой, а не позволять юной девушке идти в одиночестве.

- В таком случае, Вы сами же не последовали сегодня своему совету, – пришла, наконец, в себя Изабелла.

– Заставили запиской выйти девушку на улицу одну без сопровождения. И даже не зашли за ней.

- Я ничего не писал.

Изабелла в ошеломлении замолчала. Тогда, при встрече с похитителями она не сообразила, что, если они знали о ее встрече с Зорро, то они же и должны были быть авторами послания. В крайнем случае, им был кто-то, связанный с ними.

- Собственно, я и собираюсь выяснить, кто за всем этим стоит, – продолжил молодой человек.