Семеро слуг смогут подтвердить эти слова, потому что они издалека видели легкую задержку молодого человека и его жест рукой к голове, но поскольку он стоял к ним спиной, они не поняли его значения. В отличие от дона Эстебана, который видел Вас гораздо ближе из окна своей гасиенды. Он же и засвидетельствует твою смерть не ранее, чем за пару минут до прихода губернатора и его сподвижников. То есть от руки Зорро… Жаль, очень жаль, что он не сделал сегодня правильный выбор. Я ведь предлагала ему уехать со мной в Европу, – Фиона заложила руки за спину и посмотрела наверх.

– Но, по всей видимости, Катрин для него дороже всех на свете. Иначе, зачем бы ему отказываться? Все, что он имеет, я бы дала ему и за океаном. Да, и его связи охватывают десятки стран, а не только Калифорнию, и он мог бы продолжать свою деятельность на любом континенте. Но нет… Значит, его что-то держит именно здесь, – принцесса ненадолго задержала опустевший взгляд в одной точке. – Впрочем, эта сеньора Родригес вполне достойна быть рядом с ним. Как ни прискорбно признавать. А это, в свою очередь означает, что мои дела здесь окончены. Остались лишь небольшие финальные штрихи. Хуан, твоя очередь!

Это был не сон…

Изабелла лишь к концу повествования смогла избавиться от тяжелой пелены в голове. А как же вечерний разговор с Керолайн? Они ведь вернулись домой после бала… Пили чай в кровати… А потом она спала, до следующего дня. Вечером приходил Зорро. Она ездила к маме, говорила с сэром Ричардом...

Так, значит, она не была в гасиенде? Все это ей привиделось под действием снотворного и отравляющих веществ?

Жуткий звук удара врезался ей в воспаленное сознание откуда-то из задворок памяти.

Изабелла вздрогнула и словно впервые осмотрела помещение."

"Его здесь не было... Равно как и нескольких десятков солдат в голубых формах. Только Фиона, в каком-то замедленном действии уходящая вдаль от каменного плато и осторожно поднимающийся по лестнице уже почти стершийся из памяти мужской облик ее похитителя… Дважды похитителя…

Хуан… Хуан дель Мар? Может ли это быть тем самым именем, которое она когда-то услышала в саду гасиенды Катрин?.

.

- Совсем забыла, – внезапно раздался голос Фионы откуда-то снизу. – Наверное, стоит спросить, есть ли у тебя последнее желание? Может, ты хочешь передать кому-то привет в Британии? Или что-нибудь более необычное? У меня припасена бутылка бренди специально для этого вечера. Я бы настоятельно ее рекомендовала – больше шанса у тебя не будет. – Высокая интонация неожиданно сорвалась и болезненно рассмеялась. – Попробуешь? Ведь, как выясняется, ты не так уже и неопытна в этом деле.