— Не стесняйся, сейчас ещё познакомишься с…

— Олька, привет! — раздаётся хором.

В коридор выскакивают Лёня с Сашей, одинаковые, как двое из ларца. Различать их всегда могли только мы с мамой, но сейчас проблем с этим явно не будет — Сашка сверкает свежим фингалом под глазом.

— Александр! — ахнув, тут же повышаю голос. — Что опять произошло?!

— Да ладно тебе, Оль, — Саша смущённо почёсывает щёку.

— А у папы был такой же синяк, когда он отбил Олю у людоеда, — внезапно заявляет Костя. В коридоре повисает звенящая тишина, и все взгляды скрещиваются на растерявшемся Демьяне.

— Так, ну и что мы все стоим в коридоре? — спасает ситуацию мама. — Давайте-ка, раздевайтесь и проходите в комнату! Саша, Лёня, покажите Косте свои собранные конструкторы! Оля, помоги мне разложить пироги. Демьян… э-э-э…

— Просто по имени, — улыбается ей мужчина, и мамуля опять розовеет.

— Хорошо, Демьян, не сочтите за труд — достаньте, пожалуйста, большую вазу под цветы, она в гостиной на шкафу!

— Конечно, — он улыбается, помогает Косте окончательно раздеться, братцы подцепляют ребёнка и утаскивают с собой, а мама под локоток уволакивает меня на кухню.

— Оля, ну ты… — усаживает меня на табуретку, как маленькую. — Прямо даже не знаю, что спрашивать в первую очередь! Какой мужчина, — начинает картинно обмахиваться ладошкой, и я прыскаю в кулак. — Чего смеёшься? Откуда ты его откопала, это ж самый настоящий вымирающий вид?

— А ты прямо так и определила с первого взгляда…

— Конечно! — она всплёскивает руками. — Сразу ведь видно! О каком людоеде речь? Какие ещё синяки? Он что, дрался из-за тебя?!

— Мам, стоп-стоп, — я уже смеюсь в голос. — Спокойно! Демьян просто…

— …очень любит вашу дочь, — предмет нашего разговора заходит на кухню с вазой в руках, — поэтому завоевал её в честном бою, — обаятельно улыбается.

Мама растекается лужицей, как мороженое на солнце. Хлопочет вокруг Демьяна, усаживает его в самый уютный угол, предлагает ему на выбор то одно, то другое и шикает мне, когда я пытаюсь слегка разбавить эти слюни в сиропе.

А потом… открывает духовку, достаёт противень, и меня окутывает резким запахом.

— Оль, я рыбку запекла, подумала, что одни пироги — тяжеловато.

Я подскакиваю и несусь в туалет."

"Возвращаюсь спустя десять минут. Духовку, слава богу, закрыли, окно, наоборот, открыто, на кухне прохладно. Бледная мама сидит на стуле, ей что-то негромко и успокаивающе говорит Демьян. Как только видит меня, сразу поднимается, подходит.

— Олюш, всё хорошо? Я рассказал Нине Валерьевне…

— Нормально, — говорю негромко. — Мамуль, как ты?

— Пойду проверю, как там Костя, — Демьян выходит из кухни, оставляя нас наедине.