Он стоит за спиной, а его руки крепко обвивают таким образом, чтобы я оказалась полностью прижата к нему. Он трется носом о кожу на шее и щекочет мятным дыханием.

— Только как быть с твоей тетей? Или…с кем ты там живешь?

— С тетей, да, — произношу я и сглатываю.

И еще кое с кем.

Надеюсь, что ты быстро отойдешь от шока и сможешь адекватно среагировать.

— Так как быть с ней? Я ведь не на полчаса зайду, ты это понимаешь?

И он легко прикусывает кожу, вырывая из моих губ тихий стон.

— Давай поговорим об этом, когда приедем, хорошо?

В машине Никита то и дело посматривает на меня, но я не ведусь на его провокации.

Смотрю четко вперед, на дорогу, а сама нервничаю, нервничаю. Это можно заметить по тому, как судорожно мои пальцы сжимают сумочку, по моей осанке.

Он замечает, я уверена в этом. Только не может понять причины моей нервозности. И теперь гадает, чем она вызвана.

— Твоя тетя знает, из-за чего мы расстались? — спрашивает Никита, когда езды до коттеджа остается минут на пятнадцать.

— Нет, — мотаю головой, все еще гипнотизируя шоссе.

— Тогда почему ты нервничаешь? Вообще, это должен был делать я.

Но раз она даже не в курсе…

Скоро узнаешь, почему.

Но вслух не говорю, продолжая молчать.

Возможно, его стоит как-то подготовить к новости, но у меня не находится слов. Как и что я должна сейчас сказать?

Строю фразы и так, и этак и каждая из них кажется мне какой-то глупой, наигранной.

Может, пусть лучше увидит все своими глазами, тогда уж и делает выводы?

Я не знаю.

Мы уже у ворот, а я так и не определилась.

На автомате достаю из сумки брелок, жму на кнопку и ворота послушно отодвигаются в сторону. Мы заезжаем на участок.

Никита паркуется на место моей машины и заглушает двигатель.

Я сижу, он тоже не спешит выходить.

— Сонь, в чем дело? Если ты думаешь…я не обижу тебя. Если хочешь, все будет по твоим правилам.

— Не в этом дело, просто…я живу не совсем с тетей. То есть, с тетей, но не только с ней."

"Никита напрягается. Я кожей чувствую, как это напряжение концентрируется в нем и начинает распространяться по салону.

— Что ты хочешь сказать? — произносит ледяным тоном.

Тут я понимаю, что Никита думает о другом мужчине, тогда как я…черт. Все же надо сказать ему заранее.

Сейчас.

Но воздуха мне не хватает, и я быстро выхожу из машины.

Никита следует моему примеру и тут же оказывается рядом. Хватает за локти и вынуждает посмотреть на себя.

— Сонь, что происходит.

Я уже открываю рот, чтобы произнести: «Никита, у нас с тобой есть дочка. Вот, что происходит», как в этот момент входная дверь открывается и на крыльцо выходит тетя Лена с Машей на руках.

Обе в верхней одежде. Дочка одета в розовый осенний комбинезончик и шапочку с пушистым помпоном.