Всё равно осталось беспокойство, чувство неприязни и страха.

- С кем разговариваешь? – услышала я сонный голос Ричарда и поспешила избавиться от его матушки, задвинув её подальше к стене.

- Желаю тебе доброго утра! – сказала я бодро и жизнерадостно, бросаясь в постель.

- Это самое лучшее утро в моей жизни, - сказал он, целуя меня в глаза и глядя на меня так, словно я была ангелом небесным. – И это была самая лучшая ночь…

- Ну нет, я не согласна, - я притворно надула губы. – Уверена, что самая лучшая ночь у нас ещё впереди. Мы ещё не принимали ванну вместе…

- Звучит очень соблазнительно, - Ричард улыбнулся и коснулся большим пальцем моих губ, очертив их контур. – Но это придётся оставить на потом. Сейчас я должен…

- Забудь ты про свою работу хоть ненадолго! – возмутилась я. - У тебя свадьба через неделю! Ты можешь позволить себе ленивое утро. А Фанни Браунс принесёт тебе завтрак в постель.

- …я должен поговорить с твоим дядей, - договорил Ричард, поцеловал меня ещё раз и выбрался из постели.

Уши у меня так и загорелись.

Про дядю я как-то позабыла.

- Слушай, Дик, - сказала я, пока он умывался и надевал рубашку и штаны, - лучше сначала я поговорю с дядюшкой… А лучше вообще ничего ему не скажем. У нас свадьба через неделю – и хватит с него.

- Нет, не лучше, - перебил меня Ричард. – Я поступил безответственно. Даже подло.

- Вот уж прямо подло… - пробормотала я, занервничав сильнее, чем когда стало ясно, что меня собирались убить. – Ладно, - смирилась я, потому что лицо у Ричарда было весьма решительным. - Дай мне десять минут, чтобы собраться. Одного я тебя не оставлю.

Признаюсь, я трусила, когда мы с Ричардом спустились из моей комнатки под крышей на жилой этаж.

Здесь было тихо, и я понадеялась, что остальные ещё сладко спят, но тут дверь столовой открылась, и оттуда вышла госпожа Пай-Эстен. Увидев нас, она вспыхнула, побледнела, отвела взгляд, сбивчиво пожелала нам доброго утра и умчалась в кухню.

Через открытую дверь я увидела стоявшего возле окна Эбенезера – красного, как варёный рак, невозмутимую леди д`Абето, сидевшую за накрытым столом, и моего дядю. Лицо у него было бледным и каменным, и смотрел он прямо на нас с Диком.

Глава 19Уйти было невозможно, но рука герцога де Морвиля нашла мою руку, и мы с ним одновременно шагнули через порог.

Эбенезер, леди д`Абето и дядя молча смотрели на нас, и тишина была такая, что хоть ножом воздух режь.

«Доброе утро», - хотела сказать я, чтобы хоть как-то нарушить тягостное молчание настроить разговор на позитивную нотку, но Ричард опередил меня.

- Лорд де Сен-Меран, - сказал он громко, - разрешите просить руку и сердце вашей племянницы? Я полюбил ее с первого взгляда, мечтаю сделать своей женой, и обещаю, что сделаю всё, чтобы она была счастлива.