— Я уже устала кланяться, а все только ведь начиналось.

Повелитель также склонил голову в ответ и принялся за еду.

Я, соответственно, молчала, не смея мешать приему пищи. Спустя несколько минут герхарнагерц принялся вытирать пальцы салфеткой и перешел к деловым вопросам:"

"— Танаргские представители затребовали для своего дипломатического представительства здание в центре моей столицы, обслугу и содержание. Что потребуете вы?

«Затребовали» прозвучало как «градан», что фактически переводилось как «получено по требованию», то есть можно привыкать к мысли о том, что у танаргцев уже есть свое дипломатическое представительство на Рейтане.

Слова для ответа я подбирала очень тщательно:

— Гаэра и Галактический союз уважают традиции иных миров. Задача моя и моей команды — досконально изучить обычаи и язык Рейтана, для того чтобы мое правительство могло достойно подготовить своих дипломатов для исполненной уважения работы специалистов нужного уровня.

— Саарта, — задумчиво произнес правитель Рейтана, выражая удивление. А затем перешел к неприятному: — То есть вас, Лея Картнер, нельзя назвать дипломатическим представителем Гаэры?

— В мои непосредственные обязанности входит подготовка базы для специалистов более высокого уровня.

Тяжелый взгляд герхарнагерца ощутила всей кожей.

— И… что требуется вам? — наконец спросил правитель Рейтана.

— Лояльность и толика уважения, — сообщила я. — Все остальное, включая съем жилья и бытовые вопросы, я и моя команда решим самостоятельно, не обременяя столь несущественными проблемами ваше величие.

И это был хороший астероид в сторону Танарга. Действительно хороший такой, увесистый.

— А с вами приятно иметь дело, — усмехнулся герхарнагерц.

— Мы с уважением относимся к чужому свободному времени, — склонив голову, ответила я.

И получила в ответ:

— ВАМ я готов уделять все свое свободное время.

Снова флирт? После всего?! У меня было ощущение, что я запуталась в паутине — и я рву ее, вырываюсь отчаянно, но липкая гадость лишь сворачивается удавкой вокруг тела, блокируя руки и ноги.

Добро пожаловать в джунгли. Рейтанские!

С трудом подавила вздох, нервно улыбнулась, вновь с почтением склонила голову и произнесла:

— Отнимать ваше время было бы преступлением с моей стороны.

Я старалась быть максимально корректной, сверх корректной, я сочла эту фразу наиболее правильной для данной ситуации, я…

Я просто не до конца поняла, куда попала.

— Кстати, о преступлениях, — невозмутимо произнес сахир Тень. И, повысив голос, крикнул: — Гилбен Амвои!

Страх я испытала мгновенно.