Она неподвижно торчала в углу и напоминала очень реалистичный манекен.

Арьен аккуратно устроил меня на своём кресле, что-то достал из ящика стола и снова обернулся ко мне.

– Пей. – Он приставил к губам небольшую бутылочку и силой влил мне что-то в рот. Я едва не закашлялась от неожиданности: жидкость была ужасно горькой. Зато сразу стало легче. Вернулась власть над телом, и внутренняя пустота отступила.

Я выпрямилась на кресле, а потом и вовсе встала. Бодрости по-прежнему не было, но и жуткой слабости тоже. Осталась лишь усталость, как у человека, который трудился целый день до самого вечера.

– На сегодня твоя работа закончена. Убирайся, – распорядился шеф, снова перевоплощаясь в себя прежнего.

Я вяло кивнула, подхватила свою сумку с одеждой, оставленную у входа, и шагнула к выходу из кабинета. Мелькнула мысль о том, что, может, шеф сейчас прогоняет меня насовсем? Зачем ему такая взрывоопасная сотрудница? Долг перед Розой, как мне кажется, после сегодняшнего срыва наверняка можно считать погашенным.

– Если завтра опоздаешь – съем, – прозвучало за спиной. Вот и ответ.

Что интересно, после произошедшего угроза не вызвала у меня страха или возмущения.

Пожалуй, впервые за всё время шеф показался мне не таким уж противным.

Как же удивительно было после этого ужасно странного рабочего дня выйти на совершенно нормальную привычную улицу моего мира! Я словно проснулась после долгого бредового сна. На улице светило солнце, и обычные люди шли по своим делам, с интересом косясь на меня в моей яркой одежде, подаренной мальчиками с томного пляжа. Им даже в голову не могло прийти, что совсем рядом находится портал в сказку."

"Впрочем, теперь мне вряд ли доступна роскошь хоть ненадолго почувствовать себя самым обычным человеком.

Это стало ясно, когда сбоку что-то замаячило и, обернувшись, я увидела дом на птичьих ногах, который робко топтался рядом. Кроме меня его по-прежнему никто не замечал.

– Ого, а ты изменился! – тихонько присвистнула я, обходя его по кругу.

Домик подрос в полтора раза и стал выглядеть более прочным и ладным. Стены стали толще, щели исчезли. Дверь тоже теперь не казалась хлипкой. На ней появилась круглая деревянная ручка. Окна вытянулись и приобрели прямоугольную форму.

А ещё их стало больше – по два в каждой стене. Появилось небольшое крыльцо с двумя толстыми ступенями. Сейчас, пока дом стоял на своих теневых ногах, оно зависло в воздухе.

– Присядь-ка, – попросила я.

Крыльцо тут же плавно опустилось передо мной, дверь гостеприимно открылась. Дождавшись, когда проходящая мимо мама с ребёнком отойдут подальше, я шагнула на ступеньку и быстренько заскочила в избушку.

Как и следовало ожидать, внутри тоже произошли кое-какие изменения.