Отправь кого-нибудь в участок за пыльцой фей, я распоряжусь, чтобы тебе её выдали.

– Обязательно! – обрадовалась тараканища.

– Вот и отлично. Сколько с нас за обед на двоих?"

"– Ничего не нужно! – радостно заявила мамаша Бякс. Я было подумала, что она решила в благодарность не брать денег, но следующая фраза расставила всё по местам: – За обед уже заплатил демон, который сидел за тем столиком.

Арьена так перекосило, что я аж за него слегка испугалась.

– И за меня? – скрипнул зубами он.

– Да. Он сделал это сразу, как вы оформили заказ. Ещё и щедрые чаевые оставил.

– Убью, – прошипел Арьен. Похоже, любезная услуга демона жутко его взбесила. Видимо, он воспринял это как подачку. Впрочем, демон наверняка на это и рассчитывал. – Оплатил мой обед, будто я его очередная подружка!

– Негодяй, – яростно поддержала вампира Илиара. – Что он себе позволяет?

Они так искренне негодовали, что мне стало смешно. Честно сказать, лично я была бы совсем не против врага, который оскорбляет именно таким образом – ходит и мои счета оплачивает. М-да, завидую даже.

Когда мы оказались на улице, шеф повернулся к Илиаре.

– Спасибо, что помогла. А сейчас нам пора.

Это было чёткое и однозначное прощание, вежливое, но непреклонное. И она это поняла.

– Я могу что-то ещё для тебя сделать? – беспомощно спросила Илиара. Как же не шёл этот тон самоуверенной красавице! Мне вспомнились слова Дархона, которые я приняла лишь за попытку оскорбить: «Небось, ещё платье и украшения два часа подбирала, лишь бы удержать его возле себя хоть чуточку дольше».

Сейчас мне вдруг подумалось, что в этих словах было намного больше правды, чем насмешки. Может, поэтому они её так уязвили?

– Нет. Ты уже сделала достаточно. – В голосе Арьена скользнуло нетерпение.

Илиара встряхнулась и беззаботно улыбнулась, вновь накидывая маску.

– Хорошо. Увидимся!

Меня она прощанием не удостоила. Миг – и порыв ветра рванул её красное платье и волосы, совершенно не коснувшись нас. Тень, которую отбрасывала блондинка, внезапно поднялась из-под ног и, вытянувшись, встала вертикально прямо перед ней. Илиара шагнула в неё, как в дверь, и исчезла.

Глава 16

– Ого! – впечатлилась я. – Как это она сделала?

– Просто ушла в тень, – равнодушно отозвался Арьен. – Вампиры так могут.

– Она вампирша?!

– Я же сказал! – Очевидно, лимит любезности шефа был на сегодня исчерпан. – А теперь ноги в руки и за мной. Идём проверять наводку!

Он снова схватил меня за руку чуть повыше локтя и стремительно потащил по улице, причём в противоположную от нашего офиса сторону.

– Отпустите, шеф, я сама пойду! Вы меня ведёте, как задержанную.

Он словно и не услышал. Мы нырнули в просвет между двумя ближайшими домами и внезапно оказались на остановке.