Общество оплетается нерушимыми узами. Оно крепнет, становится чем-то воистину невероятным. Сражение в ущелье и последующий рывок королевской армии на восток нехило всколыхнули столицу по докладам Канцелярии.

Центры добровольцев просто до краёв набиты желающими получить профессию солдата. Внушительное число игроков присоединяется и к Гильдии авантюристов. Горят глаза и у беженцев, чьё желание вернуть свою утраченную родину не ослабло ни на йоту.

На верфях в Солнечном Береге закладывают новые броненосцы, в предместьях Спарты и Техаса клепают десятки дирижаблей. Шамбала выпускает новую партию учеников-магов, элитные отряды вроде Демонов Утеса, паладинов Москвы или Болотной Стражи из Краснодара отправляют свои лучшие силы на восток.

Спартанское Королевство набирает столь высокий темп развития, что я не могу себе позволить проиграть здесь и сейчас.

Только победа и экспансия позволят нам удержать гоночный болид под названием «Спарта». Я не могу дать себе слабину, иначе мы на полной скорости съедем с трека. И тогда наступит конец этой гонки за власть.

Мир Системы не знает жалости и пощады.

Чтобы одолеть врага будущего, необходимо побороть врага настоящего.

И мы это сделаем. Или надорвём спину, пытаясь.

— Мой Король, — пока я рассматриваю далёкий горизонт, укрытый облаками пыли, ко мне подбегает разведчик.

— Докладывай.

— Как вы и говорили, они идут сюда. Облако пыли приближается к нам с юго-востока.

— Значит, Ариэль не так уж и влиятельна, как я и предполагал, — довольно киваю я.

— Ваши приказания?

— Готовьтесь к встрече. Этого мы и ждали.

— Есть!

Наживка оказалась проглочена. Осталось лишь узнать, не замахнулся ли я на кусок, который просто не получится проглотить?

Самое время проверить!

* * *— Но насяльника…

— Я сказала — нет и всё тут! — заревела Ариэль в рожу своему оппоненту.

Они стояли на небольшом холме практически у самых берегов Евфрата. Именно здесь они планировали перейти реку. Уже были созданы сотни плотов и ещё больше будет построено.

Совсем скоро войско зеленокожих двинется на восток Междуречья. Туда, где раскинулись самые крупные племена чатлан. Именно там Ариэль планировала объединить орков, чтобы позже сокрушить-таки непобедимых людишек и их тупое оружие.

Ведь древние стукатели и завещали им так поступать — если враг достиг твоего пастука, то тащи всю братву на махач! Так велел сам Великий Дух!"

"А меж тем накал в споре между Ариэлью и её оппонентом-орком всё нарастал.

— Мы не пойдем к этой скале! — воскликнула орчиха.

— Но ведь там Король Шур-рик! Чемпион Великого Духа! Он прямо тут! Перед нами! Он бросает нам вызов! Вышел за пределы стоянки, чтобы помахаться! Как можно не прийти⁈ Мы что, поцы какие-то⁈ — взревел широкоплечий и коренастый чатланин.