Я задумчиво прикрываю веки.

Множество миров. Только сейчас на этой мысли я задерживаюсь дольше положенного. Насколько велика Система? Какой силой вообще необходимо обладать, чтобы породить нечто подобное?

Какое вообще место Система занимает… в галактике? Во вселенной? Вообще в материальном пласте бытия?

До этого момента я всё-таки воспринимал эту планету, как нечто реально существующее. Пусть и подвластное воле Системы. А как обстоят дела на самом деле?

Звёзды, галактики, параллельные измерения, о которых говорили учёные или фантасты. Это тоже часть Системы?

Как далеко распространились её щупальца? Есть ли место, которое ещё не подчиняется правилам этой пугающей структуры?

Если Земля — это один из её серверов, то кто следит за всем этим? Что за сущность может быть удостоена должности «сисадмина» Системы и её оборудования?

Да и невольно задаёшься вопросом — а для чего вообще всё это создано? Кому нужна абсолютная власть и что он собирается с ней делать?

Невольно в памяти всплывает речь босса кобольдов из пройденного в момент испытания подземелья: «Империя вернётся на поверхность, и наши легионы снова пойдут в атаку на чужаков! Мы вернём то, что Система и её Администраторы у нас отобрали!»

Администраторы… очередная шуточка Системы, рассчитанная на человеческий уровень восприятия? Или намёк?

«Система — это не благословение.

Это проклятие. Испытание. Инструмент, созданный с целью отделить зёрна от плевел. Но задумывался ли ты для чего всё это? Кто затеял эту игру? Кому нужны эти самые зёрна? Для чего?»

Возможно, Стервятник был в какой-то степени и прав.

Ради чего была создана Система? Ведь любой инструмент в первую очередь существует, чтобы исполнять ту или иную задачу.

Молоток забивает гвозди, колонки выводят звук с компьютера, а для чего нужна Система?

С каждой минутой растёт лишь количество вопросов. Но ни единого ответа. Быть может, лишь дойдя до самого конца, обретя то, чего от нас так жаждет Система, я смогу узнать всё, что меня сейчас интересует?

Увы, всё, что сейчас остаётся, — это ждать. Ждать и копить силы.

— Продолжай, — подбадриваю я Арка, когда тот замечает, что я ухожу в свои мысли.

— Так вот… В отличие от взрослых, детям предоставляется выбор.

Куда им пойти, что делать, какие квесты от Системы исполнять, а какие проигнорировать. Мои знакомые рассказывали, что пару раз из любопытства посещали миры для совсем маленьких. Ограничений к этому нет, поскольку повредить там никому нельзя, там просто отсутствует насилие. Тем, кто старше, там просто очень скучно. Малыши живут своей жизнью там, как ни в чем не бывало. О них заботятся НПС, мирные порождения Системы. Обучают и в целом заботятся, как в приемной семье. По крайней мере это самая близкая ассоциация.