Но как только зима перестала восприниматься как приближающаяся смерть для сотен людей, то она сразу приобрела некоторый праздничный окрас.

Уже мало кто беспокоится о возможном голоде среди новичков и ветеранов. Понижение температуры на фоне настоящего исхода женщин в леса, горы и долины ради шубки подороже уже не кажется чем-то страшным.

Приготовления Союза позволяют простым игрокам видеть приближающуюся зиму как некий праздник, а не неминуемую катастрофу.

Всё же сразу после зимы следует весна, новое начало для всего живого. По этой же причине в Поместье Лорда и среди министров уже вовсю ходят разговоры о том, чтобы провести первый Новый Год в мире Системы.

Поначалу в этом празднике не было никакого смысла.

В мире Системы не было времен года. Не было снега. Да и на фоне войн, интриг и попыток пережить очередной удар от добродушной Системы как-то было не до праздников.

Но сейчас… люди уже привыкают к новому миру, к новым обычаям, к новым условиям.

Человек легко приспосабливается ко всему в этом мире. К плохому так особенно.

Именно поэтому, почему бы и не начать строить новую жизнь вместо того, чтобы грезить об ушедшем и том, что мы утратили?

Вот и показ мод в Вавилоне станет первой такой попыткой начать всё заново.

Мы появились здесь, чтобы жить и строить новое будущее, а не просто выживать!

В то же время торговый город встречает нас невероятным оживлением.

За всего-то месяц с небольшим руины уходят в прошлое. Пустые и безлюдные улицы сменяются толпами игроков со всего Союза.

В город спешат десятки караванов из Москвы, Милана, Спарты и Киото. В кои-то веки в город прибывают и жители из Афин и Рима. Впервые среди простого люда гуляют викинги из Винланда.

Наши с Лордом О делегации вливаются в хаотичный и людный поток, неспешно и неторопливо преодолевая центральную улицу.

Игроки смотрят на нас с обожанием, с благоговением, тычут пальцами, кланяются, кричат слова благодарности, машут руками, смеются и вскидывают кулаки.

Нам навстречу спешат стражники, которые формируют для нас живой коридор и позволяют продолжить движение по городу куда быстрее.

Вавилон восстановлен. Он снова живёт своей собственной жизнью.

И теперь он действительно является сердцем всего Союза. По улочкам носятся взбудораженные группки авантюристов, орут во всю мощь своих глоток торговцы, лавируют между лавок, магазинчиков и кафешек жители из полисов и Спарты в том числе.

Мелькают тут и кочевники, что сопровождают голодранцев-новичков в распределительные центры.

Шум, людской гвалт, мычание буйволов и фырканье кабанов. Эхо шагов «быков», лепет валькирий, грозное молчание обновлённой «Черной Стражи», шепотки самураев и громогласный рокот паладинов.