По дороге двигаются и повозки, запряжённые горными баранами. Их рога завиваются назад, благодаря чему Алиса и определяет их породу.

Возле внешних стен кузниц работники раскладывают десятки катан и нагинат, которые тут же забирают себе солдаты Киото.

Носят они также пластинчатые доспехи, как у самураев в фильмах или на рисунках.

Становится понятно, что на Киото имеет неоспоримое влияние образ Древней Японии.

И вот мы проходим во дворец Сёгуна, который представляет из себя целый комплекс, чем-то смахивающий и на Запретный город, и на какой-то старый синтоистский храм.

Не силён я в этом, всю жизнь больше европейской историей интересовался. Тем интереснее ь

— Министр Хакен, вы наконец-то прибыли! — в дверях появляется молодой парень, не сильно старше меня и крепко обнимает посла, хлопая того по спине.

Хотя стоп, министр⁈

Мои мысли вслух произносит Алекс.

— Да, позвольте ещё раз представиться, — хмыкает Хакен. — Я — первый министр Сёгуна Киото. Будем знакомы.

Алиса не сдерживается и звонко смеётся. Даже я невольно фыркаю.

Вот тебе и причина, по которой посол так легко согласился на договор, даже не обсуждая его с Лордом. Второе лицо в полисе. Явно Хакен уже знает ответ своего правителя на такой случай.

— А вы, должно быть, Лорд Спарты? — обращает на меня внимание мужчина.

— Именно так, — киваю я. — Лорд Шурик.

— Лорд О, приятно познакомиться, — показывает улыбку во все тридцать два собеседник и протягивает руку.

Я отвечаю на рукопожатие и внимательнее всматриваюсь в молодого правителя Киото.

Чёрные волосы, закреплённые в пучок на затылке. Проницательные глаза, тонкие губы и острые скулы. А также звонкий и полный веселья голос.

Впечатление О производит действительно неизгладимое.

Если тот же Лорд Данте выглядит как добродушный дедушка, то вот Лорд О — неугомонный и безалаберный товарищ по парте, который постоянно норовит устроить какую-то «пакость».

Невольно я аж вспоминаю пары в университете, когда только присутствие вот такого шутника и скрашивало серость зубрёжки и экзаменов.

— А что это за красавицы, что вас сопровождают? — как я и упомянул, Лорд Киото мгновенно сосредотачивается на Фортуне и Алисе, начав кружить вокруг них.

— Лорд О, у нас ещё будет время познакомиться с делегацией Лорд Шурика поближе, — останавливает парня Хакен, послав мне улыбку, полную извинений. — Нас ждёт обед.

— О, точно! И как я мог только забыть! Ха-ха-ха! — смеётся правитель Киото и приглашает нас к столу.

В качестве основных блюд полис предлагает нам рыбу, рис, морские водоросли, а также несколько странных грибов, чем-то напоминающих опята.

— Как-то не похоже это на японскую кухню, — ворчит Алиса.

— Ха-ха, а это она и есть! — заявляет О. — Просто не все за границей Японии об этом знают.