– Попросили подмахнуть заявление по собственному желанию. В противном случае, они напишут мне такую характеристику, что вряд ли еще смогу когда-нибудь устроиться на руководящую должность.

- Это безумие какое-то! Ты ведь жил на этой работе… Микроинсульт заработал! Не верю. Бред какой-то… – рухнула на соседний стул.

- На мое место уже нашли замену. Зам говорит, пихают чьего-то сынка. Подсидели меня, старого дурака, дочка, – горько усмехнулся.

- Па-а-а-п… – стиснула его ледяную влажную ладонь. – Ты только не принимай близко к сердцу… Ладно?

- Это ж надо было так облажаться! Вот ведь крыша поехала на старости лет. Сорвался с насиженного места, тебя сдернул, а по итогу… – мне стало не по себе от отчаянного выражения, промелькнувшего на его бледном лице."

"- Мы со всем справимся. Ты только береги себя…

- Хозяин дома, как назло, требует оплатить аренду на полгода вперед. Что делать, ума не приложу? – сняв очки, он сжал переносицу, надсадно втягивая воздух.

Ну, как же так? От этой новости голова шла кругом…

- Не расстраивайся, ребенок! Я что-нибудь придумаю… – избегая моего взгляда, опустив плечи, отец покинул кухню.

Весь вечер я провела в комнате, стараясь справиться с упадническим настроением, ведь завтра день рождения Кирилла, и, несмотря ни на что, я должна была держать себя в руках.

Во время нашего разговора по телефону не стала сообщать Воронову об увольнении отца – решила не грузить его своими проблемами. А еще я отказалась ехать с их водителем. Гораздо комфортнее было на электричке, чтобы Кирилл встретил меня на вокзале.

Так и договорились.

Ночью я почти не сомкнула глаз. Под утро увидела тот самый кошмар – во время ночевок с Кириллом он перестал мне сниться, и вот опять…

Мама и папа, держась за руки, смотрели на меня с другого берега бушующей реки.

Проснулась раньше будильника, тщательно приведя себя в порядок: приняла душ, оделась, неброско накрасилась, и, прихватив рюкзак, направилась к двери, в последний момент осознав, что забыла положить туда самое важное – подарки.

Вот растяпа!

Я спешно засунула рамку, а после, раздербанив коробку, втиснула туда же и комбинацию. Честно говоря, настроение было не ахти какое, однако я отчаянно старалась не раскисать, зная, что только один человек способен заставить меня забыться…

- Пап, теть Лен, ну, я поехала! – кивнула на характерную шашечку такси, маячащую из окна. – Позвоню, как доберёмся!

- Куда это ты поехала? – удивленно поинтересовался отец, вытаскивая нос из газеты.

- Я же тебе говорила… Конференция в Москве… нас с Ксюшей выбрали! Остановимся у ее родственников. Вернёмся завтра вечером… – тараторила, стараясь, чтобы голос звучал убедительно.

- Завтра вечером? – он резко сократил расстояние, глядя на меня с нескрываемым беспокойством.