Вздрогнул, услышав тихую вибрацию телефона на столе. Звонил брат.

- Что происходит, Кирилл? – начал он подозрительно спокойным голосом.

- В смысле?"

"- В коромысле. Шарахался от всех девчонок в клубе… Я тебя не узнаю.

Я сам себя не узнаю…

- Не понимаю, о чем ты.

- Ты очень сильно подвел меня, братишка. – На том конце раздался усталый вздох. – Я потратил кучу времени, организовывая для тебя досуг. Мне эти тусовки на хрен не обломились. Перенес две важные встречи. И что получил взамен? Ты свалил, даже не попрощавшись…

Между нами повисла напряженная пауза. Стиснув челюсти, я шумно втянул воздух, понимая, что Артем прав.

Реально ведь, не предупредил, что уезжаю.

- Слушай, тут такой дело…

- Нет уж, сопляк, это ты меня послушай! Ты даже не представляешь масштабы моего бизнеса. Мне нужен сильный союзник, а не сопливая баба. Баб у меня, итак, достаточно. Тебе почти восемнадцать, Кирилл. Будь уже мужиком! И кончай забивать голову всякой хренью – бери от жизни все, что дают! Она, итак, особо нас не щадила. Надеюсь, лекцию про презервативы читать не надо? – уничижительно хмыкнул.

Твою налево, он отчитывал меня, как ребенка…

- М, а… что… это? – процедил, делая паузы, будто трехлетний.

Брат вздохнул. В этом вздохе слышалась горечь разочарования. Мне стало не по себе…

- Ты реально подвел меня, сопляк. Вроде обо всем договорились… – и контрольный. – Бабы уходят и приходят, а семья превыше всего. Отец был бы тобой разочарован.

Артем отключился. Стиснув зубы, я открыл подвесной шкаф, машинально потянувшись к своему трофею.

- Сладкая попа. – Кривовато рассмеялся, представив, что брат увидит, как я пью из розовой девчачьей кружки.

А ведь он прав…

Я за считанные недели из нормального мужика превратился в тряпку.

Вернее, в жилетку. Пора бы заканчивать цирк, в котором выступал главным клоуном. Посмеялись, и хватит.

Открыв выдвижной ящик, я задвинул кружку в самый дальний отсек, а затем удалил из мессенджера так и не прослушанное голосовое сообщение, отправленное Алине несколько часов назад.

POV Алина

Воскресение выдалось максимально домашним. Мы с папой по очереди готовили: он – завтрак, я – обед, а на ужин решили что-нибудь заказать.

Потом я, наконец, раскроила ткань на платье для зимнего бала, предаваясь фантазиям, что неожиданно стану королевой вечера, и выиграю корону.

Не сказать, что я всерьез мечтала об этом, однако еще ни разу в жизни не выигрывала ни в каких конкурсах. Наверное, это было бы весело.

Повернув голову, я машинально посмотрела на соседские окна. В них горел свет. Кирилл вернулся. Волнующее тепло разлилось в груди. Я не смогла подавить глупую улыбку.

Хоть я и проигнорировала его сообщения, было бы неправдой сказать, что я совсем о нем не думала. Думала, и еще как. Если уж быть до конца откровенной, то… постоянно.