— Дамы и господа добровольцы, все сюда! — громко сказал барон Орлов, стоя в центре помещения, пропитанного влагой, неприятным теплом и напряжением.

Смертные потянулись к барону. Я тоже подошёл и сообщил, что в мою команду уже записались Лисов и Румянцев, посему нам нужны ещё два бойца, один из которых должен быть лекарем.

Неожиданно Белова выказала желание вступить в мою группу. Возможно, ко мне бы пошла и Огнева, но её уже отправили к капитану Морозову, собравшему очень крепкую банду из сильных магов.

Мне же предоставили юную большеглазую шатенку с серыми глазами и бледным строгим лицом учительницы младших классов. Её звали Мария Ежова, она владела всего двумя атрибутами, но оба были максимального уровня. Первый мог исцелять раны, а второй покрывал тело девушки чем-то похожим на очень крепкий и гибкий хрусталь, защищающий её как от магии, так и от физического урона.

— Повезло, — удовлетворённо шепнул мне Лисов, благосклонно глядя на Марию, которая с шелестом кольчуги подошла к графине Беловой. — Ежова хороший лекарь и с нервишками у неё всё в порядке. Правда, она шуток не понимает и, на мой взгляд, слишком уж серьёзная.

— Для нашей разбитной компашки — это даже хорошо, — проговорил я.

— А теперь попрошу подойти ко мне только командиров отрядов! — громко сказал барон Орлов.

К нему подошли шесть человек, включая меня. И только я был кадетом, все остальные — либо преподы, либо тренеры. Многие учащиеся подметили данный факт и зашептались: кто-то с завистью, кто-то с осуждением, а кто-то высказался в мою поддержку.

Барон же обвёл командиров суровым взглядом и начал тыкать в карту города толстым пальцем с жёлтым от никотина ногтем, попутно объясняя, какая группа каким из районов займётся. И сразу же вышел небольшой спор между капитаном Морозовым и Орловым. Барон сперва отдал капитану крайнюю западную часть, но Морозов настоял на том, что ему следует идти в центр. Мол, там наверняка опаснее всего. Орлов, подумав, удовлетворил его просьбу и переключился на меня.

Моей группе он отдал район между центром и улицей князя Бестужева.

Другим командирам барон Морозов тоже показал на карте их районы, после чего каждый отряд получил самодельные факелы, по две винтовки, баллончики к ним и боеприпасы.

Напоследок Орлов сказал в тишине напутственную речь, и все группы вышли из здания, провожаемые людьми, желающими нам удачи.

Мы без проблем миновали территорию академии и разделились за воротами.

— Белова, ты же хорошо знаешь город? — спросил я, поведя свой отряд по узкой тёмной улочке, будто вышедшей из фильма ужасов.

Нигде не горел свет, машины стояли безжизненными коробками, под ногами поблёскивали лужи.