А во-вторых, поменьше вскидывай голову. Мы на равных позициях.

— Да ты знаешь, кто я такая⁈ — выдохнула она, опасно сузив глаза.

— Бедолага, прячущаяся во мраке? Стражница, которую посадили на цепь, дабы она охраняла ключ? Ну и, конечно, красавица. М-м-м, — причмокнул я, попутно заметив, что позади женщины плавают во тьме и другие пятна мрака."

"— Не насмехайся надо мной! — угрожающе процедила она, и из её тонких музыкальных пальцев выросли длинные когти.

— А ты не считай себя выше меня. Так у нас диалог точно не сложится.

— Я и мои братья с сёстрами творения самого Имира! А ты лишь жалкий отпрыск одного из его дальних потомков! Я чувствую в тебе капельку его крови.

— Да, все так и есть. Но у меня есть свобода. А вы заточены в этом храме или мире… В общем, неважно, вы вынуждены влачить жалкое существование, а я наслаждаюсь жизнью. Так кто из нас в более выигрышном положении? — вздёрнул я бровь, мотая на ус полученную информацию.

Чую, именно Имир и заточил родственничка в клетку. Почему? Да Гор его знает. Может, Безумный бог стал слишком опасен для него?

— Р-р-р, — утробно зарычала женщина, и её черты исказились.

Рот стал шире, наполнившись зубами-иголками, уши вытянулись и заострились. Кожа натянулась на скулах и огрубела, окончательно делая её физиономию похожей на морду то ли горгульи, то ли упыря.

Да ещё на её шее появилось ожерелье из сморщенных, высушенных лиц, содранных с черепов.

— Знаешь, что это такое? — прошипела она, указав когтем на ожерелье.

— Продукт народного промысла? Сразу видно, что оригинал, а не какая-то подделка.

— Это лица тех, кто пытался забрать ключ! — выхаркнула женщина, широко разинув пасть.

— Всего три? Негусто. Видать, совсем скучно вы тут живете. А моё лицо ты явно не получишь, хотя я вижу в твоих глазах страстное желание завладеть им. Оно и понятно… красота-то такая.

— Прекращай паясничать!

— А ты уже прими как данность, что со мной нужно вести переговоры ласково и нежно, а не орать и демонстрировать силу, — холодно процедил я, воткнув в неё свой самый острый взгляд.

Нет, он её, конечно, не пронял. Она даже не вздрогнула, но всё же замолчала и сбавила обороты. Несколько секунд попыхтела и бросила:

— Что ты хочешь нам предложить?

— Вот это уже больше похоже на переговоры. Итак, вы хотите жрать, а я не прочь получить этот ключ. И я его получу, поскольку есть очень правдоподобное пророчество, которое уверяет, что мне удастся это сделать.

— Хм, — скептически хмыкнула женщина и насмешливо провела когтем по высушенным лицам.

— Я понял твой намёк, но я — не они. У меня всё получится.

— Мы не можем отдать тебе ключ. Имир поставил нас здесь, чтобы мы охраняли его и никому не отдавали.

— Так Имира-то уже нет целую прорву лет. Зачем вы до сих пор выполняете его приказ? Пора уже разойтись по домам.