Он зашел в маленький магазинчик, возле которого на нетвердых ногах просили милостыню два горожанина, и попросил бутылку воды без газа.

Женщина за прилавком с аккуратно уложенными, выжженными химией, волосами уставилась на мужчину немигающим взглядом. Перед ней стоял смуглый голубоглазый красавчик с идеально выбритой короткой бородкой.

- Нет воды? – мужчина удивленно приподнял бровь и посмотрел на полки.

Женщина откашлялась, засуетилась, взяла сазу три разные бутылки и поставила на прилавок:

- За… за счет заведения.

Мужчина улыбнулся, ноги продавщицы тут же превратились в мягкие макаронины. Женщина схватилась за прилавок, чтобы не упасть.

- Не стоит, - из кармана черной кожаной куртки мужчина достал телефон и разблокировал его, чтобы оплатить.

Трясущимися руками продавщица подвинула терминал.

- Не знаете, где у вас тут туристы останавливаются?

Чертов заморский принц открыл бутылку и отпил воды.

- Кто? – не поняла продавщица.

- Мань! – громогласный рык нарушил таинство сказки. – Товар прими.

Через заднюю дверь вошел мужчина необъятных размеров. Он вытирал руки грязной тряпкой и что-то бубнил себе под нос.

- Мань, оглохла?

Женщина вздрогнула и тут же залилась краской.

- Тут… мужчина…

- Вижу, что не телка, - отмахнулся мужик. – Иди товар прими.

- Чего надо? – обратился он к Марату. – Сдачу?

- Я спрашивал у девушки про гостиницу, - заморский принц закрутил крышку и поставил бутылку на прилавок.

- У кого? – не понял тот.

- У Мани? – переспросил Марат. – Маша, получается?

Мужчина-бегемот посмотрел вслед продавщице:

- Маргарита. Гостиниц в этой дыре нет и никогда не было. Вам надолго нужно?

- Неделя-две, - Марат пожал плечами, задерживаться больше необходимого он не собирался.

***

Решив вопрос с жильем, Марат отправился на поиски библиотеки. Она находилась на первом этаже разваливающейся пятиэтажки. Высокое крыльцо с обшарпанными ступенями и выгоревшая на солнце вывеска очень органично вписывались в образ стагнации и уныния.

Но через высокие зарешеченные окна можно было наблюдать за людьми внутри.

Марат припарковался и достал из чехла фотоаппарат. А вот и она – Лиза Майер. Невысокая девушка с ярко-выкрашенными рыжими волосами, собранными в высокую прическу. Аккуратное круглое личико, полные губы и большие глаза – девочка-картинка.

Марат сделал несколько фото и невольно залюбовался улыбающейся куколкой. Как ни странно, но посещаемость в библиотеке была хорошая. Приходили в основном школьники и пенсионеры, но задерживались надолго. Лиза грациозно вальсировала между стеллажами с книгами, выставляя на ресепшн целую стопку книг.

За весь день она ни разу не присела и не поела, только иногда Марат видел в ее руке чашку. Видимо, с чаем. Рабочий день закончился в пять.