— Ой, каблук!

— Коля, — не выдержал я. — Я не каблук, у меня просто с женой всё хорошо. Десять лет в браке, а каждый раз как в первый раз. Просто м-м-м… загляденье. И никаких дополнительных источников вдохновения в виде оголяющихся девиц мне не нужно. Усёк?

Он снова шмыгнул носом, но так, будто оскорбился.

Я взял в руку пульт от телевизора, чтобы выключить. Он работал для фона, я особо не вникал, что там вещали, но что-то заставило меня помедлить.

— Раки, — это был астрологический прогноз. — У вас сегодня день финансового благополучия.

Коля заметил, что я выжидал. Нет, я не верил во всю эту зодиакальную хрень, но… но я ждал прогноз для следующего знака – своего.

— Львы, — я замер. — Сегодня вам не стоит отправляться в дальнюю дорогу, лучше все планы отложить. Велик риск неудач, в том числе аварий и краж.

— Вот! — заголосил Николай. — Даже звёзды говорят тебе – оставайся и айда с нами завтра в бар!

— Чушь это. Не верю я в гороскопы, — фыркнул и нажал на пульте красную кнопку.

— Вот ты упёртый баран!

— Я не баран. Я лев. Но да, ты прав, упёртый.

— Ну смотри, смотри, Ваня… Как бы боком не вышло…

Я взял дорожную сумку, взглянул на часы и, подойдя к двери, распахнул её, выпроваживая коллегу.

Внимание – вот что важно для любой женщины. Если муж уделяет внимание своей жене, она счастлива. А когда она счастлива — она красива, она желанна, и никакие стрип-бары с такой женой не нужны. Коля в браке уже пятнадцать лет, а такую простую истину до сих пор не усвоил.

Пока спускался, успел вызвать такси. Запрыгнул в жёлтую машину, положил рядом с собой сумку и с чувством полного удовлетворения поехал в аэропорт. Только мы выехали за черту города, мне на телефон поступил звонок. Определился номер шефа. Предчувствие стучало по вискам, я нехотя провел пальцем по экрану.

— Да, Пётр Геннадьевич.

— Иван! — грозно произнёс шеф. — Мне только что Николай позвонил и сказал, что ты в Москву рванул.

Ну, Коля… Долбанный дятел. Припомню я тебе!

— Вань, ты совсем сдурел? А ну возвращайся, и, если я узнаю, что тебя не было на корпоративе – пеняй на себя. Вылетишь из компании!

Приводить аргументы, что хочу повидать семью, устроить им сюрприз – чревато. Шеф только-только пережил громкий, скандальный развод, примкнул к обществу женоненавистников, и всё, что его радовало, — это работа и возможность измываться над своими подчинёнными.

Если я попытаюсь схитрить и всё же улететь в Москву, тот же Коля полюбас заложит меня в ту же минуту. Терять работу не хотелось, шеф – мужик серьёзный, шутить не будет.

— Простите, — обратился я к таксисту. — Давайте возвращаться в гостиницу.

Чёрт бы побрал эту корпоративную этику! Пока находился в машине, думал, как бы выкрутиться из этой неприятной ситуации, чтобы шефу угодить и родным устроить сюрприз.