— У нее же первое занятие по ментальным щитам только сегодня. Ты не мог ошибиться?

—  Значит, мы с магистром Ардом ошиблись на пару. Присматривай за ней, Эдмард. Тебе досталась золотая подопечная. Прямо-таки девушка с огоньком.

Норгат многозначительно похлопал феникса по плечу, после чего быстро направился к лестнице.

— И почему мне кажется, что Ардмрак надо мной издевается? — недовольно пробубнил Эдмард.

Я тяжело вздохнула и уставилась себе под ноги. Я-то, в отличие от Эдмарда, знала точно: Норгат издевался, намекая на мое золотое пламя.

***

""Знакомство с Альтасом"" в учебном расписании адептов Академии Пламени не значилось.

Это был особый вводный курс, рассчитанный исключительно на иномирцев, поэтому все детали знакомства адепта с этим миром отводились на усмотрение наставника.

Мой решил, что мне лучше познакомиться с Альтасом в полевых условиях.

— А это, адептка Шумская, кикмор болотный. Существо, относящееся к низшей нежити. Искра огня в нем нулевая, поэтому кикмор особо уязвим для огненных ловушек.

Когда наша группа добралась до ловушки, от кикмора остались голова да ножки.

Но и эта голова едва не откусила палец излишне беспечному адепту из группы Эдмарда — магистр Ард решил присоединить меня к старшекурсникам, опять же потому что никто ему не указывал, как нужно правильно знакомить иномирянку с этим миром. Теоретически магистр имел полное право познакомить меня с монстрами, рыщущими вокруг академии, в рамках экскурсионно-образовательной программы.

Да, именно так магистр Ард ее и назвал. Мне было велено держаться в хвосте отряда, не отставать и ничего подозрительного в рот не совать.

Отношение магистра Арда было пронизано таким пренебрежением, что я с трудом сдерживала эмоции. Помогал Хвостик, исправно экранирующий ненужные эмоции окружающих и блокирующий мою личную эманацию. Иначе бы всем, включая магистра Арда, стало бы известно, как меня достало такое отношение.

А вот экскурсия оказалась интересной.

Для экономии времени мы покинули академию через огненный портал, перенесший нас за внешнюю стену. Здесь я узнала, что в академии существует три линии обороны: две внешние и одна внутренняя.

Внешняя включала стену и парк, в котором произрастали исключительно лояльные растения и нашли приют существа, считающие академию своим домом. Охотиться в парке было запрещено, как и отрабатывать заклинания. Вот и приходилось старшекурсникам отправляться на полевую практику в дозор и охранять академию от существ, стремящихся в нее пробраться.

Их было три вида: огненные, которые выбирались из Огненной долины, находящейся на западе, создания пепла, обитающие в Пепельной чащобе на востоке. И нежить.