— Тварь Нижнего мира!

Я и опомниться не успела, а меня уже вытащили за руку из комнаты и выпихнули вперед, и я увидела в конце коридора монстра. Это был огромный черный бык, покрытый крупными глянцевыми пластинами, в глазах зверя горел зеленый огонь, а из пасти вырывался зеленушный дымок. Но страшнее него была лужица крови, вытекающая из-под брюха зверя.

Как? Откуда? Зверь ранен или только что кого-то съел?

От ужаса перехватило дыхание, следом я услышала приказ:

— Давай дежурная, вызови смотрителя…

“Покажи, на что ты способна…” — мысленно добавила я и внезапно осознала, что Киара не боится.

Она меня проверяла. Наверняка хотела выяснить, зачем меня поселили в эту комнату и какими полномочиями наделили.

— А с каких это пор смотритель Академии Пламени обязан помогать старшекурсникам защищать свою жизнь? — ровным тоном поинтересовалась я. — Ты же с факультета боевых разрушителей. Так ведь?

— И насколько я помню, даже на этом факультете изучают основы созидания, — неожиданно объявил некто позади зверя, перегородившего весь коридор.

Магистр Ард возник предельно неожиданно, потому что банально прошел сквозь звериную тушу, точно привидение.

Или стоп. Это не магистр Ард, а зверь был нематериален. Вот почему девчонки его совершенно не боялись! Зато сейчас они ощутимо занервничали. Да, магистр Ард точно был страшнее фальшивой зверюги.

— Адептка Лайр, шаг вперед и объяснить, почему тварь Нижнего мира у вас источает алый огонь, присущий созданиям пепла?

Верно. В Альтасе у каждой магии был свой цвет, и даже огонь мог быть разным. Наверняка эта информация есть в учебнике по магическим источникам. Интересно, упоминается ли там золотой огонь?

— Каждая материализация должна соответствовать ожиданиям зрителя.

Шумская новенькая…

— И поэтому вы решили не стараться? — неожиданно мягко вопросил магистр Ард."

"Его тон был таким участливым, что я интуитивно поняла: Киара влипла. Причем, не когда создала зверюгу и решила меня напугать, а потому что создала недостаточно хорошую зверюгу.

— Признаю, я допустила несколько вольностей в создании. Но это же такая мелочь…

— Поэтому предлагаю исправить ее прямо сейчас. Смелее, адептка Лайр. Ваше создание не кусается.

Но Киара осталась на месте.

Она еще ничего не произнесла, а я уже знала, что она сдалась. Киара не могла изменить уже созданное чудовище, поэтому ей оставалось только смириться с наказанием, которое непременно будет назначено. Быстрый взгляд на меня — и мрачное выражение лица девушки стало откровенно злым.

— Ты еще скажи, что это все из-за меня, — тихо буркнула я.

— Верно. Тебе не стоило появляться в Академии Пламени.

Кхм… Где-то я это уже слышала.

Я посмотрела на магистра Арда и поняла, что у мужчины отличный слух.