— Дождавшись, когда дверь за ним закроется, Ник снова обратился к Шэрен:

— Мисс Прескотт, познакомьтесь — Майкл Стенли, ваш непосредственный руководитель, и Патрик Лесли — начальник юридического отдела. — Майкл подошел к ней и пожал руку. Уверенно, но без мачизма. — Надеюсь, вы сможете выйти на работу уже в понедельник?

Шэрен зачарованно кивнула. Ее так быстро взяли в оборот, что ничего другого просто не оставалось, никто даже в мыслях не мог предположить, что она просто возьмет и откажется.

— Сейчас Майкл кратко введет вас в курс дела. — Ник поднялся, показывая, что разговор окончен. — До встречи, мисс Прескотт.

Когда Шэрен вместе с Майклом Стенли вышли, мужчина с посеребренными висками, но поджарым стройным телом, сказал:

— Повезло Майку!

— Да, красивая, — согласился Ник. А потом, выбросив из головы новую сотрудницу, погрузился в работу. — Что с жалобой Джонса?

— Отклонена, — ответил Патрик. Ник улыбнулся.

— А госконтракт?

— Сенатор Кроуфорд пообещал погрести его под тонной бумаг.

Ник улыбнулся еще шире.

— И?..

— Пока не сдается, — отозвался юрист.

— Мертвый, но все еще трепыхается, — откинувшись на спинку кресла, произнес Ник. — Ничего, я подожду."

"Старые друзья, новые знакомые и несколько часов до…

Майкл привел Шэрен к своему кабинету, находившемуся на том же этаже, что и приемная Ника, и распахнул соседнюю дверь.

— Это будет твоим рабочим местом. — Он вошел и поманил за собой притихшую девушку. Шэрен осторожно проследовала за ним и, остановившись рядом, осмотрелась. Светлая, небольшая, но очень уютная комната. Тот, кто работал здесь раньше явно любил комнатные растения — горшков с цветами было немало. Многие из них даже цвели, наполняя комнату сладким цветочным ароматом.

«Это же надо продолжать ухаживать за ними…» — невесело отметила она.

— Тебя смущают растения? — Майкл заметил ее замешательство и скользящий взгляд по зелени, притаившейся на полу у витражного окна.

— Да нет, просто у меня ничего живого долго таковым не остается, — попыталась пошутить Шэрен. Он улыбнулся и указал на дверь, соединявшую их кабинеты.

— Я помогу, только позови. Шэрен, — воодушевленно заговорил он, но через мгновение уточнил: — Надеюсь, ты не против, что я буду использовать твое имя?

— Используйте, если хотите, — она с деланным равнодушием пожала плечами, а потом, приняв самый серьезный вид, добавила: — Но как по мне, имя — Майкл вам больше идет. — Как только последнее слово слетело с языка, Шэрен тут же прикусила его, проклиная расшалившиеся нервы и свое дурацкое чувство юмора, которое так некстати решило развеселить потенциального начальника.