По правде говоря, он теперь на нее даже и не смотрел. Меган с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться и не погладить себя по головке.

Значит, сватовство оказалось не таким уж трудным делом? Либо так — либо Лахлан и Кимберли созданы друг для друга."

"Как только смолкла музыка, Лахлан повел ее к Кимберли. Скорее даже потащил. И как раз вовремя: молодой джентльмен собирался увести Кимберли на следующий танец, но Меган помешала ему это сделать — отправила принести чего-нибудь прохладительного. Что до Лахлана…

— Извините, — заявила ему Меган, — но я собираюсь ненадолго выйти с Кимберли на балкон…

— Но что бы сказал твой муж, дорогая, — перебил он, — если бы я не предоставил тебе моей защиты в таком опасном предприятии?

Меган чуть не фыркнула, услышав такую чушь, но была довольна, что ему хотелось остаться поблизости. Она пожала плечами и сказала:

— Как хотите, только держитесь в отдалении. Не дожидаясь его согласия, она взяла Кимберли за руку и вывела на балкон. По его краям стояли защитные панели, которые задерживали зимний холод. Так что гости, выходившие на балкон, могли немного подышать свежим воздухом и при этом не очень замерзнуть.

Меган не собиралась расспрашивать Кимберли относительно мужчин, с которыми та познакомилась, но раз уж Лахлан решил подслушивать их разговор (а он именно это и делал), она решила не упустить представившейся возможности.

— Хорошо проводите время, Кимберли? — начала она, стараясь говорить небрежно.

— Да, ваша светлость.

— Ну-ну, полноте, — мягко упрекнула Меган. — Мне бы хотелось думать, что мы становимся подругами. А друзья называют меня Меган или как-нибудь еще.

Кимберли смущенно улыбнулась — ее взгляд время от времени невольно обращался в сторону Лахлана, который старался сделать вид, будто не обращает на них никакого внимания.

— Скажите мне, — продолжала Меган. — Вы уже познакомились с кем-нибудь, кто вас заинтересовал?

— С Джоном Кентом.

Ответ был дан слишком быстро, и Меган удивилась.

— Ну да… Он приятный молодой человек. Консервативный. Из прекрасного… Вы уверены? Не обижайтесь, но мне он кажется немного скучным.

Кимберли не сдержалась и рассмеялась над словами герцогини. Она тоже заметила в нем это качество.

— Видите ли, я всю жизнь прожила с… как бы это поточнее сказать… весьма эмоциональным родителем.

— Ваш отец несколько вспыльчив?

— Да, совершенно верно. Так что, с моей точки зрения, скучный — не недостаток, а, наоборот, приятное разнообразие.

— Не говорите так! — шутливо ужаснулась Меган. — У моего Девлина иногда бывают приступы чопорности, конечно, не настолько серьезные, как прежде, но все же время от времени он становится надутым — и я моментально лезу на стену.