– А Настя… я к ней тоже прикипела. Сразу. Светлая, нежная, маленькая девочка. Даже в свои почти восемнадцать она на всё смотрела с восторгом. Мы тогда проект с ней один вели в сети, много общались. И я поняла, что цепляюсь за это. За письма твои, да за это общение. Даже мысль дурная тогда возникла, что тебя проглядела. Что дура сама… Ты же писал мне в шутку, что будто девчонке своей письма шлёшь, которая тебя ждёт годами.

Алиса снова болезненно улыбнулась, но Денису было совсем не до улыбок. Он поднялся, прошёл к двери. Обернулся к Алисе, не зная, что ещё ей сказать.

– А потом ночь эта наша. Она действительно случайностью была, слышишь? Но я рада, что это произошло. Всё расставилось на свои места. Ты для меня друг… и надеюсь, другом и останешься.

Денис рассеянно кивнул. Об этом всём они поговорят после. Ну, или не поговорят. Сейчас ему нужно было побыть одному и уложить всё в голове. Хотя бы попытаться это сделать.

Денис уже собрался выйти, когда ему в голову стрелой влетело чудовищное осознание."

"– Почему Стас говорит, что Люба может быть его дочерью? Или это просто фигура речи такая? Вы же не виделись с ним всё это время. Или… виделись?

Дэн понял, что попал в цель. И что услышанное следом окончательно утянет его в водоворот той самой театральной постановки.

– Виделись. Я к нему езд-дила, – шепнула Алиса, начиная заикаться. – Но Люба твоя – я в этом уверена!

Услышав это, он запрокинул голову и расхохотался. Смеялся над собой. Над всем тем, что настигло его заслуженной карой за ложь.

– Завтра же сделаем тест ДНК, – процедил он прежде чем выйти из квартиры.

На этом разговор был закончен. Всё стало ясно и так, хоть и запутало ситуацию сильнее.

Денис постоял немного возле лифтов, не сразу соображая, куда ему идти дальше. Так хотелось отправиться к Насте, быть с ней. И чтобы всё было как раньше. Но он знал – как раньше уже не будет никогда.

И это тоже была его кара. И его, слишком уж непосильная, ноша. Но он их заслужил.

Я сижу на постели и смотрю фотографии. Вот мне восемнадцать. Наше первое сэлфи с Алисой. Тогда я зачем-то пошла и распечатала снимок на цветном принтере. С Дэном – то же самое. В тот день, когда было сделано наше первое фото, мы только познакомились. Парень, которого я знала пару часов, но от которого, кажется, начала сходить с ума с первых секунд общения, обнял меня и сказал, что хочет, чтобы у нас уже было что-то общее. Фотография.

Тогда нам было чуть за двадцать каждому. Он только вернулся из армии, где служил по контракту. Высокий, спортивный, красивый… светловолосый и с зелёными глазами. И той улыбкой, которая покорила меня с первой встречи. Он называл меня Рыжиком, я – протестовала, правда, не слишком уж сильно.