Где вы с ней познакомились?

— Она сама явилась ко мне.

— За средством? Что её беспокоило? — быстро спросил он. Было видно, что ему надоела ходьба вокруг да около, но я не собирался облегчать ему жизнь.

— Беспокоил муж, который не хотел оставить её в покое.

— И вы помогли ей?

— Да, конечно. Иначе она не стала бы мне помогать.

— И… каким образом вы ей помогли? — напрягся он.

— Провёл ритуал, с помощью которого отвязал душу её мужа от тела, — как можно более туманно пояснил я.

— Погодите-ка, вы признаётесь в убийстве? — вытаращился на меня Демидов.

— Нет, не признаюсь. Его убили довольно давно, но привязанная душа никак не могла обрести покой. Я помог, — с довольным видом улыбнулся я.

— Вы помогли… духу? — казалось он сам не верит в то, что слышит.

— Да. Если точнее — монгольскому хану Алтан Хасару. Его гробницу я ненароком не так давно открыл.

— А Нарантуя — это жена хана? И она тоже дух?

— Совершенно верно, — улыбнулся я. — Вы всё верно понимаете.

Глава тайной канцелярии покачал головой, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и еле слышно проговорил:

— Ничего я не понимаю. Абсолютно ни-че-го.

— Мне с самого начала вам всё рассказать? — любезно предложил я.

— Да. Я был бы вам очень признателен.

Роман Дмитриевич поднялся и принялся прохаживаться по комнате.

— Дело в том, что примерно неделю назад я нечаянно открыл древнюю гробницу хана. С тех пор меня начал преследовать дух его жены, вынуждая помочь её мужу и им — тринадцати женам…"

"Я рассказал обо всём, умолчав только о статуэтке, которую забрал из саркофага. Не хватало ещё чтобы меня в воры записали из-за этой чертовой безделушки. Также не стал упомянать Кижи и ведьминскую книгу. Рассказал так, будто вычитал где-то о ритуале. Закончился рассказ на том, как на выручку явился Попов со своими людьми. Всё это время Демидов меня не прерывал и ни о чем не расспрашивал. Только уходя, еле слышно проговорил.

— Мне надо подумать и немного выдохнуть, пока не начал сходить с ума.

Я проводил его до двери и на обратном пути увидел деда, выглядывающего из кухни.

— Просто поговорили. Рассказал, что и как происходило, — пояснил я.

— Мне ты потом всё расскажешь. Езжай на учебу, но только в сопровождении охранников, — строго проговорил он. — Кстати, я подавал заявку на то, что мы с тобой вдвоём будем присутствовать на казни Распутина. Ты не передумал? Может всё-таки не следует на это смотреть? Остальные же отказались, — с сомнением добавил он.

— Наоборот, я с нетерпением жду завтрашней казни и ни за что её не пропущу, — улыбнулся я и, поправив галстук, двинулся к двери.

Глава 26

Пропустил я, конечно же, Фармакологию. Боярышников встретился мне в коридоре и на приветствие лишь недовольно скривился. Похоже, он думает, что я намеренно саботирую его занятия. Но это не так.