Шарлотка тоже была готова, так что Полина оставила ее в стороне под полотенцем. Готовое рагу также было снято с печи, огонь в которой уже почти погас.

Когда мясо остыло, Полина тщательно его измельчила и смешала с бульоном.

Поглядев в окно, она решила, что время ужина пришло.

Прежде чем идти за Арчи, она собиралась отнести все угощения в комнату к графу, но от этих мыслей ее отвлек звук открываемой двери.

Вздрогнув, Полина обернулась и сразу заметила на пороге Тишона.

— Привет. Проголодался? — спросила Полина. — Мой руки и садись.

Тишон и не подумал что-либо делать. Вместо этого он слегка напряженно осмотрел кухню, а затем снова глянул на Полю. В этот момент мимо него протиснулся Зельц. Помахивая хвостом и клацая когтями по каменному полу, он подошел к Полине и задрал морду, очень красноречиво облизываясь.

— Ну что встал? — спросила Поля хмуро, вытирая руки о полотенце. — Иди руки мой, — почти приказала она и похлопала пса по голове.

— Они чистые, — буркнул мужчина.

Поля на это лишь закинула полотенце на плечо и подняла бровь.

Тишон поколебался, но потом все-таки подошел к тазику, в котором всегда имелась вода для мытья рук, и выполнил требование.

Полина улыбнулась и приготовилась кормить собаку.

— Где твоя миска? — спросила Поля так, будто пес мог ей ответить.

Она уже хотела задать этот вопрос Тишону, но в этот момент посмотрела на Зельца. Как оказалось, тот сидел рядом и при этом держал в зубах какую-то посудину.

— Ой какой молодец, — похвалила она его и снова погладила. — Давай сюда.

Зельц легко отдал миску и выжидающе посмотрел на Полину. Ждать ему долго не пришлось. Похвалив пса за терпение, Поля поставила перед ним разбавленное рагу с накрошенными в него черствыми лепешками, а затем обратила взгляд на Тишона.

Тот уже сидел за столом, почему-то глядя на казан с рагу так, словно не знал, с какой стороны к нему подступиться.

— Что сидишь? — спросила Полина после того, как сама вымыла руки.

— Это приготовила Бригид? — спросил Тишон, опуская крышку от казанка на стол.

— Нет, — призналась Полина и качнула головой. Она села напротив мужчины, вытирая руки. — Бригид устает в последнее время, поэтому я посоветовала ей больше отдыхать.

— М-м-м, — промычал Тишон и кивнул. Он выглядел задумчивым.

Полина наблюдала, как садовник подтянул к себе весь казанок и начал есть прямо из него. Она порадовалась, что заранее отложила часть для себя, графа и малыша.

После первой ложки мужчина замер. Некоторое время он сидел неподвижно, а потом принялся медленно жевать.

— Вкусно? — спросила Полина, слегка обеспокоенная такой реакцией.

Мужчина кинул на нее мимолетный взгляд, съел еще одну ложку и только после этого кивнул.

— Вкусно, — тихо сказал он.

Громкое собачье чавканье вторило ему.