— Меня зовут Полетта, — продолжила Поля, чуть сильнее стискивая ручку двери. Она все еще ее не закрыла, не собираясь оставаться один на один с неизвестным человеком.

Конечно, граф вряд ли помог бы ей в случае нападения, но Полина на это и не рассчитывала. Она просто надеялась, что у нее хватит времени заскочить в комнату и запереть за собой дверь. Надежда была слабой, учитывая, что мужчина стоял очень близко.

— Тишон, — внезапно произнес мужчина хриплым голосом.

Это тот самый садовник? Разве кухарка не назвала его как-то иначе? Кажется, что-то вроде Тишки, нет?

Рядом что-то заскреблось.

Поля резко опустила взгляд, отводя свечу так, чтобы увидеть происходящее внизу. Там сидела собака. В этот момент она слабо елозила грязным хвостом по полу.

Зверь был довольно крупным, но его длинная серая шерсть выглядела неухоженной (мягко говоря). Поля не разбиралась в породах, тем более иномирных, поэтому не могла сказать точно, что это за собака. Но она была похожа на смесь колли с гончей. Длинноносая, длинноногая и очень худая.

— Это Зельц, — представил своего товарища мужчина.

Полина на миг замерла. Он действительно назвал свою собаку… холодцом?

— Запас на черный день, — пояснил Тишон.

Полина вскинула на него взгляд, желая узнать, не шутил ли он. Мужчина смотрел на нее серьезным и взглядом.

— Очень, — Полина замолчала, всматриваясь в чужие глаза, — продуманно. Но он слишком костлявый.

Тишон пожал плечами.

— Значит, будет костным бульоном. Тоже нормально.

Полина подавила стойкое желание уйти из этого дома немедленно. Здесь явно все были немного сумасшедшие. Она не хотела пополнять их ряды. Вот только воспоминание о запертой комнате и мальчике внутри не дало ей возможности осуществить свои планы.

— Вы что-то хотели? — она решила перейти к делу. Зачем-то ведь Тишон пришел.

Мужчина еще какое-то время смотрел на нее, а затем перевел взгляд за ее спину. Поля слегка напряглась, понимая, что человек смотрел на лежащего на кровати графа.

Некоторое время между ними царило молчание, а потом Тишон отвел взгляд и качнул головой.

— Нет, — сказал он и, развернувшись, направился по коридору в сторону лестницы, ведущей вниз.

Пес тоже поднялся. Подойдя к Поле, он обнюхал край ее юбки, лениво махнул пару раз хвостом и засеменил за своим странным хозяином.

Когда их шаги стихли, Полина выдохнула.

— И что это было? — пробормотала она, а затем все-таки закрыла дверь и направилась в свою комнату.

На следующее утро Полина проснулась рано. На этот день она запланировала много дел, поэтому решила приступить как можно скорее.

В самом начале она сходила к графу, чтобы проверить его. Тот не спал. Стоило ей поднять его веко, как глаз немедленно уставился на нее.

— Доброе утро, ваше сиятельство, — поздоровалась Полина.