Я, конечно, могла спросить у парней, но, во-первых, и так замучила их своими «почему», а во-вторых, и сама уже устала. День выдался действительно сложный, голова соображала плохо. Я решила, что со стражем разберусь завтра. Из неотложного оставалось только одно:

– Что такое «временная группа»?

– В неё собирают всех новичков, кто попадает в Школу в неудобное время, – сказал Лотерик. – Ведь дар проявляется тогда, когда проявляется, а не к началу первого семестра. Те, кто пришёл позже, например в середине года, уже не могут догнать первокурсников, и их отправляют во времянку. Ранних пташек вроде тебя – тоже.

Парень помолчал и добавил:

– Во времянке объясняют элементарные вещи, обучают азам, помогают в первичном освоении магии. В общем, развлекают как могут до начала полноценных занятий.

Я вспомнила про разномастность новеньких и не удержалась от желания проверить догадку:

– Все огненные со временем рыжеют, верно?

В этот раз ответил Харт:

– Да. Тело постепенно подстраивается, а волосы меняют цвет. Месяца через три ты тоже станешь рыжей. Если, конечно, не угаснешь.

Тут все в который раз посмотрели на стража, в я поняла – учитывая появление вот такого уникального спутника, мои шансы угаснуть значительно уменьшились. По крайней мере логика шептала именно так.

ГЛАВА 6

Алентор, Лорд Огня

Гэрт вошёл в кабинет, поклонился и сказал:

– Мой лорд, ситуация на восточном разломе стабилизирована, потери минимальны.

– Потери? Кто-то пострадал? – переспросил я, откидываясь в кресле.

Гэрт поджал губы и встал ровнее. Он отлично знал, как я отношусь к разного рода потерям. Ненавижу, когда страдают мои бойцы!

– Слишком большой выброс, мой лорд. Мы не могли предвидеть. Меры, которые мы предприняли…

– Сколько? – перебил я.

– Трое. Один серьёзный и двое лёгких. Серьёзного целители вытащат, но восстанавливаться будет долго. Но мы ничего не могли сделать."

"Сомневаться в правдивости одного из лучших командиров не приходилось, только ситуации это не меняло. Да, восточный разлом – один из самых опасных, там самое жаркое пламя. Но всё равно!

– Усилить прогнозистов и разведчиков, – велел я.

Гэрт склонил голову, давая понять, что усилить невозможно. Я мысленно призвал себя к спокойствию – мы делаем всё возможное, но мы не всесильны. Потерь не избежать.

– Садись.

Гэрт шагнул вперёд и опустился в кресло для гостей. Он выглядел помятым, но бодрым. Неужели наконец внял моим «пожеланиям» и перестал лезть в самое пекло? Начал действовать как командир, а не жадный до подвигов рядовой боец?

Едва огневик сел, я вызвал слугу и велел принести напитки. Через пару минут на краю письменного стола появился поднос.

Никакого вина. Только травяной чай, вода и большая тарелка нарезанного ломтями мяса.