От седеющей черноволосой макушки, до носков дорогущих, начищенных сапог.

– Что здесь происходит, господа? – повторила директриса.

Огненные с присущей им развязностью развернулись и отвесили неглубокий коллективный поклон.

А ответить не успели, потому что глава нашей школы перебила. Вскинув голову, обратилась уже к нам:

– Девушки, прекратите эту комедию. Вас никто не тронет!

Всем пришлось подняться… Три этажа жилых помещений. На крики выбежали вообще все, и теперь на магов в открытую смотрела добрая сотня разного возраста девиц.

Но огненные не растерялись, нет. Наоборот обрадовались! Их главарь даже присвистнул.

Явно хотел сказать что-то вопиющее, но директриса отпускать вожжи не собиралась:

– Зачем вы явились? – строго гаркнула она.

Пришлось главарю забыть про девиц и обратить всё внимание на матушку Илларию:

– По нашим данным, здесь находится новорожденный маг огненной стихии. Вернее, как теперь понимаю, магесса. Мы пришли за ней.

Лицо директрисы вытянулось. А потом она фыркнула и снова обратилась к нам:

– Девушки, у кого из вас появилась метка?

Никто не ответил. Но тишина была потрясённой, все стали переглядываться.

Метка? Это они о той метке, которая возникает в день совершеннолетия у тех, кто наделён магическим даром? Именно в этот день магия впервые просыпается, являя себя и определяя новую судьбу человека, причём не важно к какому сословию этот человек относится?

Вот только… сегодня в нашей школе совершеннолетие не праздновал никто.

– Девушки? – вновь позвала директриса.

Но магессы не обнаружилось.

– Ошибки быть не может, – главарь рыжих не смутился. – Здесь должна быть магесса. Появление метки иногда запаздывает.

– Хоть бы я, – сжав кулаки, чуть слышно прошептала Клэс. – Хоть бы я!

Я покосилась на соседку скептично. Её совершеннолетие мы праздновали полгода назад, как и моё. Запаздывать настолько магия не может.

Сестра Иллария тем временем подумала и, вероятно, пришла к тому же выводу – оказаться магессой у нас просто некому.

– Поисковик никогда не ошибается, – упрямо повторил огненный. – Носительница стихии должна появиться здесь. Впрочем, возможно, и носитель, мужчина? – Парень огляделся в поисках лица мужского пола. Зря.

– Ну, тогда ждите, – ответила на это директриса.

Снова задрала голову и, без труда отыскав меня, крикнула:

– Ева! В мой кабинет!

***"

"В кабинет директрисы я шла на ватных ногах, мой мир рухнул. Где-то в глубине души ещё тлела надежда, что всё обойдётся, но умом я понимала – нет.

А ведь Иллария клялась! С того самого момента, как наместник положил на меня глаз, уверяла, что ни за что не продаст ему мой контракт. Видимо, не сложилось. Деньги оказалась важнее.