Прогулка одновременно истощила меня и зарядила силой. Создать лед снова я была не способна, поэтому остаток дня провела, слоняясь по комнате и почесывая огненную шкуру Мерпуса. Демон пока не выказывал желания отправиться на прогулку и возлежал на моей кровати.

Ужин оказался почти таким же противным и несъедобным, как и завтрак. Я с тоской вспоминала булочки и жаркое. Опустошить тарелку меня не заставили даже усталость и чувство голода.

Может быть, поэтому спала я довольно чутко. Или отъезд Дарема не принес облегчения, и я все еще ждала подвоха? Когда створка окна едва слышно скрипнула, я проснулась мгновенно.

Пальцы оплела голубая магия, я тут же села на постели, ожидая атаки. Но ее не последовало. Раздался свистящий хрип. Мерпус спрыгнул с кровати и зашипел. А затем его шкура разгорелась сильнее , выхватывая из темноты силуэт ночного гостя.

Ару сидел, привалившись к стене, и тяжело дышал. Только когда он прижал руку к груди, я поняла, что происходит. Прежде чем я успела соскочить с постели, учитель прохрипел:

– Не надо. Я сейчас уйду.

– Надо, – уверенно возразила я. – Отвернитесь.

Он послушно уставился в стену, а я выскользнула из-под одеяла и натянула брюки.

В следующий миг я уже сидела рядом с Ару. Я осторожно отвела его руку в сторону, и накрыла ладонью место, где под рубашкой растекалось влажное, горячее пятно. Магия тут же оплела мои пальцы, и я рывком потянула силу, чтобы создать лед. Мерпус озадаченно пыхтел за моей спиной, и рыжие всполохи его шкуры освещали наши лица. Я видела испарину на лбу Ару, его стиснутые зубы и отрешенный взгляд. Это меня немного испугало, и я попыталась добавить холода. Кровник поднял глаза на меня, и я спросила:

– Что случилось? Если вам нужна была помощь, почему вы не вошли через дверь?

– Я собирался залезть в свою комнату, - нехотя ответил Ару.

– Промахнулся окном.

– Но вам нужна помощь!

– Потерпел бы, первый раз, что ли? – беззлобно огрызнулся он и снова уставился в пустоту.

Этот взгляд почему-то пугал, и я попросила:

– Не смотрите туда…так.

Он покосился на меня и дрогнувшим голосом переспросил:

– Как?

– Не знаю. Когда у вас такой взгляд, мне кажется, что моя магия не помогает. Лед пока дается мне плохо.

Ару осторожно провел пальцами по моей щеке и с горечью произнес:

– Ты все чувствуешь, да? С твоим льдом все в порядке.

Это со мной - нет. Но скоро все закончится.

Какое-то время мы сидели молча. Я чувствовала, как медленно утихает жар под моей ладонью. Наконец, я решилась спросить:

– Что вы делали на улице?

Я была готова к тому, что ответом меня не удостоят, но Ару признался:

– Ходил в тот дом. Я должен был убедиться, что Дарем забрал с собой то, что принес. А если нет - уничтожить это.

– Вы могли взять меня с собой, - упрекнула я.

– Зачем? – процедил Ару.