Моё появление заметили не сразу, но стоило одной девчушке увидеть спускающуюся к столам процессию, тихий шёпот, словно лесной пожар, пронёсся среди людей, и все разом замолкли.

– Светлого дня всем! – поприветствовала жителей, остановившись там, где, по моему мнению, меня было хорошо всем видно, – объявлений не будет, я пришла посмотреть, чем живут мои люди, лично проверить всё ли у вас хорошо и всего ли хватает.

Народ промолчал, настороженно на меня посматривая, но не разбежался. Выдержав некоторую паузу, дав людям привыкнуть к моему присутствию, я, наконец, спустилась к реке.

И словно ледокол поплыла между рядами, ненадолго останавливаясь возле каждого лотка, рассматривая предлагаемый товар.

В основном это были продукты. Разнообразие скудное, но яйцо было; как и молоко в бутылках; масло, завёрнутое в тряпицу; мясо; и даже овощи на столах лежали. Это признаться меня порадовало, значит, не всё так страшно и голод нам вроде не грозит. Однако невольно вспомнив про утку, я всё же едва слышно уточнила у Бергит:

– Продукты есть, о каком голоде все кричат? Мясо вижу, яйца тоже, хотя главы общины уверяли, что всех кур воины его величества задушили.

– Кто-то парочку, видимо, припрятал, – так же тихо ответила девушка, подойдя к одной из торговок, громко спросила, – чьё мясо?

– Так, борова резали, последнего… берегли, до зимы хотели кормить, да зерна не осталось, и соль закончилась, крупы уже месяц не видели, – принялась жалиться женщина лет пятидесяти, как и вся здесь прекрасная половина, на ней была светлая до щиколотки нижняя рубаха, поверх которой надевали сарафан на завязках, затем вышитый нагрудник и фартук с большими карманами.

– А сало где? – с недоумением переспросила, не увидев на убиенном поросе шкуру и белый жирок.

– Так себе оставили, кто ж продавать будет, – растерянно проговорила женщина, чуть помедлив, добавила, – скажу малому, принесёт вам госпожа.

– Не надо, спасибо, – отказалась по всему видимо от очень щедрого подарка, решив позже расспросить об этом Бергит, подошла к другому столу, – светлого любезный, что это у тебя?"

"– Сыр, – коротко ответил старик, а я, вернув свой взор на желто-серые камни, с большим любопытством стала разглядывать, как оказалось, сыр.

– Сколько возьмёшь с меня за вот этот кусок? – всё же решилась попробовать странный на вид продукт, показывая на самый маленький камушек. Монет, найденных в шкатулке Гуннара, было совсем немного, цен я не знала, а признаваться в том, что новый лорд бедный как церковная мышь, было почему-то стыдно.

– Кхм… – поперхнулся после моих слов старик, опасливо покосившись на охрану за моей спиной, быстро проговорил, – что вы госпожа, разве ж лорд покупает на своей земли, берите сколько надобно.