- И эти миры будут принадлежать нашим потомкам?

- Только им, любимая!

- Тогда я хотела бы подарить тебе ещё одного потомка... Пусть теперь это будет мальчик!

Глава 9"

"Подходил к концу пятый год обучения. Дэнни с удовлетворением отмечал, что всё у него складывается просто замечательно - академию он заканчивал досрочно, причём с привилегированным дипломом. Как ему пояснили - он вообще являлся лучшим учеником академии за последние... чуть ли не тысячу лет. Нет, юноша не зазнался от осознания собственной исключительности и не стал смотреть на остальных учеников свысока, но некоторое приятное чувство всё равно грело его душу.

Он называл это чувство гордостью. Привилегированный диплом являлся не единственным жизненным приобретением юноши - за время учёбы он успел обзавестись настоящей семьёй, состоящей из двух любимых и любящих его жён, а также очаровательного сына. Керт, который скоро должен был праздновать свой первый день рождения, радовал родителей своей одарённостью - он, практически пропустив этап ползания, уже делал свои первые, пока неуверенные, шаги, и вовсю учился говорить. Пока, правда, получалось это плохо, но словарный запас мальчика быстро рос. Обе матери, и родная, и сводная, души в нём не чаяли, всё свободное время, каждую свободную минуту играясь с ребёнком и балуя его. Избаловать Керта, впрочем, женщинам в любом случае не удалось бы - как только мальчик начал вставать, говорить и, бросив грудь, перешёл на обычную детскую еду, ребёнка сразу же, как и было заведено в империи, забрали в специализированную клановую школу для малышей, где с ним стали заниматься лучшие преподаватели. А в семью Иния забирала сына на выходные.

Очередные выходные, которые Дэнни привычно проводил в семейном кругу, готовясь к досрочной сдаче ещё одного экзамена, встретили его непривычной тишиной - сына Иния из клановой школы не привезла. На недоумённый вопрос - что случилось, - женщина ответила:

- Ничего страшного, обычная простуда. В этом возрасте дети часто болеют.

- И как их лечат? - задал встречный вопрос Дэнни.

- В клане созданы специальные медицинские центры для малышей, в которые и помещают заболевших.

Без этих центров смертность среди детей была бы не ниже, чем у неклановых - у тех вообще до года не доживает чуть ли не каждый второй. Да и в дальнейшем продолжают умирать, пусть и не так часто. Кстати, до старости из неклановых вообще доживают единицы.

- Неужели смертность в империи настолько велика?

- Среди неклановых? Так они вообще плодятся, как тараканы, и если бы не высокая смертность, то уже давно заселили бы все галактики империи.