— И руны деактивировать не забыть, иначе по следам магии найдут.

Проведенная на следующем привале разведка второго моста показала, что его охраняют так же старательно, как и первый. Число солдат если и отличалось, то незначительно. Похоже противник привлек действительно все доступные силы.

— Первое, — подвела итог Ленайра, — теперь можно быть уверенными, что противник понимает во что ввязывается и готов на самые крайние меры.

Риген вздохнул.

— Надо было брать больше солдат.

— Бессмысленно. Противник привлек максимальное количество сил, но он знает сколько нас.

Будь нас больше и нашими противниками вполне могли бы оказаться рунные рыцари. Что придумать, они бы нашли. Это сейчас они не рисковали, ибо и так солдат хватает. Значит Первое, противник готов ко всему. Второе… прорваться будет стоить нам… проблем… Лешка. Я не пойму, ты чего улыбаешься? Тебя радуют наши проблемы.

Лешка кашлянул и возмущенно уставился на подругу. Не выдержал и снова расплылся в улыбке."

"— Я тут подумал… — начал он и замолчал под общими заинтересованными взглядами. Выступать под таким зрительским вниманием он явно не привык и даже слегка растерялся.

Быстро собрался. — Понимаете, я вот о чем подумал… Глава любого Древнего Рода для всех в империи нечто вроде наместника бога на земле и никто не может оспорить его явных приказов.

— За исключением императора.

— Ну да. Но это неважно. Я просто вот о чем подумал…

— Слушай, думай уже быстрее, — не выдержал Витька.

— Не сбивай, — отмахнулся Лешка, — сам собьюсь. Я вот к чему. Одно дело пробирающийся через лес непонятный отряд, но тот же отряд лорда Древнего Рода…

— Полагаешь, нас пропустят через мост, если развернем штандарты? — скептически поинтересовалась Ленайра.

— Через мост нет, — медленно проговорил Лешка, снова расплываясь в улыбке. — Там мало народу, а кто есть, тем объяснят, что нехорошие дяди маскируются таким образом. Прокурор медведь, закон тайга.

— А-а? — удивился непонятной фраз Риген.

Ленайра отмахнулась.

— Продолжай.

— Я вот подумал… а что нам могут сделать, если мы развернем все штандарты и парадным галопом промчимся по столице по важному для империи делу.

Кто посмеет остановить на виду и всех горожан отряд лорда Геррая и его людей? А уж тем более напасть на них?

Тишина после этих слов установилась мертвая. Казалось, даже птицы в лесу замолкли.

— Сукин ты сын… прошу прощения, лорд, — восхищенно протянул Риген. — И ведь наш враг тоже не подумал о таком варианте. Нагло, в открытую через всю столицу. И я очень сомневаюсь, что офицерам гарнизона разослан приказ типа задержать любой ценой лорда Древнего Рода.