Там послушаешь ты ангельское пение – у моего господина прекрасный хор…

– Кто твой господин, мадам?

– Господин мой – знатный рыцарь. В доме у него множество красивых вещей и верных слуг. А еще у него есть кролики. Славные маленькие кролики с шелковистой шерсткой и длинными ушками. Ты хочешь поиграть с ними, деточка? Тебе подарят маленького кролика, накормят засахаренными фруктами…

– Мой Господин не велит мне ходить к чужим!

– Твой господин ничего не узнает.

– Мой Господин знает все. Ничто не укроется от его взгляда.

– Кто же он, деточка?

– Мой Господин – Царь Небесный!

– Да только он тебе не поможет! – Старуха откинула вуаль, и Жанна увидела ее лицо – крючковатый нос, злобные глаза и темное, морщинистое лицо.

Протянула старуха кривую руку, схватила Жанну за воротник…

Вскрикнула Жанна раненой птицей, вытащила торопливо серебряную ладанку…

Вспыхнуло на ней двойное имя – Иисус-Мария.

Отшатнулась старуха, перекосилось ее темное лицо, и бросилась она прочь.

А Жанна вернулась домой и рассказала о том, что с ней случилось, знакомой женщине.

Та охнула, перекрестила Жанну и рассказала, что неподалеку живет в своем замке знатный рыцарь Жиль де Рэ, по прозвищу Черная Борода.

Рыцарь этот давно предался дьяволу.

Прислужница его, страшная старуха, ходит по дорогам, выискивает малых детей, оставленных без присмотра, и заманивает их в замок своего хозяина.

По ночам Жиль де Рэ справляет у себя в замке черные мессы, под звуки церковного пения замучивает до смерти невинных детей и причащается их чистой кровью.

– Слава богу, что тебе удалось спастись от той старухи!

– Слава богу! – как эхо повторяет за ней Жанна.

А потом снова звучит Голос в ее голове:

– Пока ты не покинешь свой дом, пока не освободишь Францию, пока не коронуешь дофина – Франция будет во власти Диавола и его слуг, таких, как Жиль де Рэ!"

"В воскресенье я долго спала.

Во-первых, легла уже под утро, а во-вторых, и в-третьих, и в-четвертых, в нашей квартире делать совершенно нечего. На кухне вечно дым и чад, да еще Мишка-алкаш вздумал курить, но Зойка его быстро от этого отучила. В ванную никогда не попасть, на дверях туалета висит художественно выполненная кем-то из бывших жильцов грозная надпись: «Занимать не больше пяти минут, иначе – штраф! И морду набьем!»

В общем, Зощенко отдыхает.

Я полежала немножко, прислушиваясь к звукам в квартире. Было на удивление тихо, так что я решилась выползти в коридор.

На кухне громко играло радио, на плите кипел Зойкин борщ. Из ее комнаты слышался воркующий грудной смех, из чего я сделала вывод, что Иван Федорович имеется в наличии. Зойкиных бандитов не было видно.

Из Галкиной комнаты доносился Мишкин храп, значит, уже помирились.

Зойка выскочила из комнаты, на ходу запахивая коротенький кокетливый халатик.