— Первые двое мужчин знали друг друга, и даже мутные делишки какие-то проводили вместе на фабрике, а третья жертва — женщина, и никак с ними не связана. Моя первая мысль была, что кто-то убивает работников музыкального предприятия, но Ирина всю жизнь проработала обычной медсестрой в городской поликлинике и, по показаниям родственников, не была знакома с Черпаковым и Морошко и никакого отношения к фабрике не имеет.

— А может, эту Солнышкину убил кто-то другой? — предположил Федя. — Не Мясник, а, типа, подражатель. Узнал, что в городе такие убийства начались, убрал Солнышкину по каким-то своим корыстным мотивам да и свалил все на Мясника.

Было же у нас подобное в Зеленоярске.

— Исключено, — вмешался Алексей. — Я созванивался с моргом, заключение пока не отпечатали, но предварительно Мытько пояснил, что версия отравления угарным газом подтвердилась. Все как с предыдущими жертвами. Сначала отравление, а потом ампутация и обескровливание.

— Ну и что? — не унимался Федя. — Убийца мог знать такие тонкости и сделать все под копирку, так сказать.

— Ленточки, обнаруженные на втором и третьем убийствах, — продолжал криминалист, — изготовлены из одного материала.

Синтетика.

— Да такие ленточки в универмаге продаются, — не отступал Погодин. — Красных для рукоделия других нет в городе. Совпало просто.

— Я не химик и анализ состава не умею делать, да и оборудования у нас нет, этим другие будут заниматься, но трасологическое исследование я провел, вот, смотрите.

Катков выложил на стол шефа свое заключение, тыча пухлым пальцем в фототаблицу:"

"— Линия разделения на концах ленточек совпадает.

При их совмещении «минуса» ткани не возникает. Нету недостачи, так сказать. То есть, ленту разрезали на два отрезка. Может, и больше, конечно, но именно эти два найденных фрагмента совпадают между собой по линии разделения. Да и веревка пеньковая, которой все три тела были привязаны к деревьям, тоже, похоже, происходит из одного мотка. Категорично о полном тождестве я не могу сказать, все-таки такая веревка продается в «Хозтоварах», и материал такой аморфный, что по линии разделения сложно идентификацию провести. Но вывод в заключении эксперта в вероятной форме я дал, и именно об общности происхождения веревок.

— Это ничего не значит, — не унимался Федя. — Веревку и ленточку любой мог купить в магазинах. Вот, предположим, убийца купил отрезок ленты метражом, а следом за ним купил подражатель. И продавец отчекрыжила ему следующий кусок. Соответственно, он и будет совпадать с тем, который пред ним отрезали. Логично?

— Федор Сергеевич, — снисходительно улыбнулся Горохов.