— У тебя вон какие мешки под глазами…

— Хорошая мысль, — я протяжно зевнул. — Посплю пару часиков…

* * *Проснулся я от негромкого стука в дверь. Коварная луна подглядывала в окно, освещая просторную комнату. Дрыхнуть даже на простенькой кровати было настолько приятно, что мне совершенно не хотелось открывать второй глаз. Но визитёр был упрямым и продолжал настукивать.

— Кого там принесло?.. — пробухтел я и достал планшет, дабы подключиться к «Малышу», который был спрятан в коридоре. — София?.. Ну заходи, раз уж пришла.

— Прошу меня простить, хозяин, если разбудила, — её милое личико выглянуло из-за двери.

— Что хотела? — я укутался в одеяло и закрыл глаза.

— Изабелла сказала, что завтра я покину деревню, но… — судя по звукам, она села на стул у прикроватной тумбочки.

— Но не сказала, что именно нужно сделать. Ох… — я зевнул. — У тебя будет два задания: сперва ты поедешь в Ривендейл, а затем к патриарху Давиду Седьмому. Более подробные инструкции получишь от сопровождающих тебя кукол.

— Понятно, но мне хочется узнать хотя бы общие цели моей миссии… Если это возможно… — за время рабства она стала такой скромняшкой, что я чувствовал себя немного неловко при общении с ней.

— В Ривендейле ты должна добиться аудиенции у короля. Задача непростая, но ты справишься.

— А что говорить про нас? Кто мы такие?

— Скажешь, что я купец, который приобрёл рабов и права на землю, а ты мой дипломат. Покажешь королю бумагу, думаю, проблем возникнуть не должно. На всякий случай я дам тебе парочку моих поделок — они помогут сбежать, если всё пойдёт не по плану.

— Благодарю, хозяин… — она склонила голову.

— А ещё ты передашь королю мой подарок…

— Подарок?

— Завтра напишу новый скрипт, который позволит использовать пару кукол в качестве телефона. Думаю, никому не известные разбойники идеально для этого подойдут. Скорее всего, король отнесётся к такому дару скептически, поэтому сперва тебе придётся пособирать информацию о нём и о его привычках, но помни, что времени у тебя не так много.

— Хорошо, но я не совсем поняла, что значит слово «телефон»… — призналась София.

— Средство общения на любых расстояниях. В этом мире, насколько мне известно, ничего подобного нет, а потому король с большой долей вероятности всё-таки примет мой подарок. Ибо этот «телефон» даже близко нельзя сравнить с воронами… Он на порядок эффективнее. Если в двух словах, то одна кукла слушает слова, а вторая их произносит, так король сможет отдавать приказы подчинённому вне зависимости от того, как далеко тот находится.

— Оу… А такое возможно?..

— Конечно! Легче лёгкого.