– Вы в порядке, мессир? – спросил Каспар, зевая и натягивая сырые сапоги.

– Не совсем в порядке, однако, как видите, я уже не тот высохший труп, что напугал вас всех. – Мессир усмехнулся.

– Да, но прежде вы нас спасли.

– И себя в том числе. При этом рисковал я вполне расчетливо, оставив сил ровно столько, чтобы суметь объяснить вам, Каспар, что нужно делать. Я намеренно иссушил свое тело так сильно, чтобы располагать в иных мирах большим количеством сил.

– А мой талисман, он помог вам?

– Отчасти. Он помог мне настроиться, однако помощи от него я не ждал, это ваш и только ваш талисман, Каспар.

– Мессир, когда мы вас откапывали, нас напугала какая-то нечисть, – вспомнил Каспар, надевая свою охотничью шляпу.

– Но держался он недолго, верно?

– Да, он превратился в труп, а потом распался на рой черных мух. Жуткое видение.

– Он мог доставить вам больше неприятностей, не построй вы треугольник света.

– Треугольник света?

– Да, вы расположились так, что окружили его с трех сторон мечами, вот ему и пришлось уносить ноги.

– Откуда вы это знаете, ведь я вас тогда еще не откопал?

Мессир улыбнулся, а Каспар покачал головой:

– Наверное, я никогда не перестану удивляться вашим способностям, мессир.

– А я – вашим, Каспар. Я серьезно.

– Так что же за нечисть сидела в вашей временной могиле?

– «Временная могила»… Хорошо сказано. К сожалению, вас напугал не обычный дух разложения, каких много на каждом кладбище, а враг куда более серьезный. Его зовут Кромб. Или мессир Кромб, если угодно.

– Но что он делал в яме?

– Как и многие маги, он находится в вечном поиске силы и могущества. Он ждал моей духовной смерти, чтобы обобрать до нитки, однако мерзавец не решился бы и приблизиться, узнай он, кто я.

"– Вы были с ним знакомы? – спросил Каспар, однако сразу понял, что эти расспросы мессиру неприятны.

– Лучше давайте решим, куда нам теперь двигаться. Скоро рассвет, и нам просто необходимо куда-то ехать.

– Думаю, самое правильное – отступить под крылышко герцога, – сказал Каспар.

– У герцога сейчас много своих проблем, и он рассчитывает, что мы своими действиями хоть как-то ослабим давление на него армии де Гиссара.

– По-вашему, мы так разозлили де Гиссара, что теперь он займется только нами?

– Вчерашний инцидент был последней каплей, теперь разбойник объявил нам тотальную войну.

– То есть, если он будет гоняться только за нами, можно попросту вывести его за пределы герцогства?

– Вот именно. – Мессир Маноло улыбнулся. – Бертран знает, как вывести нас за реку, а дальше – в Сабинленд.

– Сабинленд? Я слышал об этих местах только плохое. Выжженная пустыня, злые сущности и все прочее.

– Увы, дорогой мой Каспар, правда намного страшнее, чем то, о чем вы слышали.