Найдя знакомого гнома из армии Глендаина III, которого я как-то сильно выручил в одном из сражений, завязал с ним разговор о переменах в обустройстве базы. Тот с удовольствием начертил мне новую схему, с учетом всех построенных за последние недели туннелей и уровней. Рассмотрев ее внимательно, я впечатлился — база увеличилась по размеру буквально в два с половиной раза! Вот уж копали так копали, днем и ночью, похоже!

Где-то через полчаса на круге воскрешения стали появляться кланлидеры, часть из которых я знал, и я понял, что битва у туннелей подходит к своему логическому концу. К Хань Сину я даже подошел, якобы поздороваться и спросить о новостях на поле битвы, но на самом деле напомнить ему про заработанные деньги. Он все верно понял, и вскоре мой кошелек звякнул, сделав меня намного богаче. Приятно иметь дело с уважающим тебя китайцем, правильно мне говорили эксперты в свое время!

Вскоре появился и Манивальд. Он и отдал приказ игрокам больше на поле боя не спешить, поскольку там уже почти никого не осталось. Подойдя поближе, я услышал, как он в разговоре с другим кланлидером сокрушается, что подготовленный для уничтожения дракона отряд с ним не справился. И узнал, что в армии Иовиллы появились новые юниты — горгульи.

— Нет, но каков сюрприз! — возбужденно говорил Манивальду Джо Смит III, в боевых рядах клана которого я сегодня успел посражаться, — никто и понятия не имел об этих тварях! Только я в очередной раз замахнулся топором, чтобы как следует рубануть по дракону, как чувствую — взлетаю! И быстро так, словно мне кто реактивный ранец за спиной прицепил! А потом раз — и лечу уже вниз, и только тогда эту тварь и увидел! Страшная на вид, но мощная, раз смогла меня поднять на пятнадцать метров так быстро!

— И рука не поднимается жаловаться на разрабов, что придумывают новых тварей во вражеских армиях! Главный же критерий любой игры — чтобы скучно не было! Но, блин, в последнее время хардкорный геймплей рулит, а не все, входя в «Эгиду», на такое подписывались! — покачал головой Манивальд."

"— И для кланового бизнеса нехорошо! — резко понизил голос Джо Смит III, но я услышал. И посочувствовал — действительно, когда НПС раз за разом бьют ведущие кланы, отправляя массово игроков на круг воскрешения, деньги делать сложно. Прошли те времена, когда в «Эгиду» шли исключительно ради невероятной реальности игры и приключений. Сам я в игре появился случайно, но разговоры других игроков время от времени слышу. Теперь все больше из них имело и конкретный коммерческий интерес — в «Эгиде» можно было зарабатывать не меньше, чем в реале, а при удаче и намного больше.