А еще и с Хендриком Страутом, у которого замечательная жена и два будущих мага-сорванца!..

Наконец, всего лишь пару раз остановившись, чтобы перевести дух и разогнать мелькавшие перед глазами белые звездочки - признаки усталости и нервного напряжения, - я увидела перед собой мраморные колонны особняка Вестерброков. Подбежала, заколотила в дверь как сумасшедшая. Довольно скоро мне открыли, и я уставилась на изумленного Матея.

- Позже, позже все расскажу! – пообещала ему, протискиваясь внутрь мимо здоровенного охранника. -  Папа… - Я больше не могла выдержать пытку неизвестностью. - С ним все в порядке? Он жив?!

- Жив, госпожа, но он... Где же вы были? Вас повсюду ищут!

- Что с ним?! – перебила я Матея, чувствуя, как страх ледяными пальцами сдавливает горло.

- Он ранен, госпожа!

- Насколько серьезно?!

- Не могу вам сказать. Это… Это не в моей компетенции!

Произнеся столь сложное для себя слово, Матей почему-то отвел глаза и уставился в сторону, на огромный портрет основателя Банков Вестерброков, умершего еще три поколения назад. И вот тогда, мысленно взвыв, я снова подхватила длинный подол и ринулась в Западное Крыло, где располагались папины с мамой покои. Бежала, провожаемая изумленными взглядами слуг и тянущимися за мной, словно поземка, растерянными их голосами...

Похоже, в доме все уже знали, что меня похитили, но теперь-то я вернулась! Вернулась! Ворвалась в просторную гостиную и наткнулась на бледную, заплаканную Эльсану. Она сидела на софе, сложив руки на коленях, и безучастно смотрела в пространство перед собой, но, завидев меня, подскочила. Голубые глаза изумленно распахнулись, и мама покачнулась, словно встретила ожившего призрака. Кажется, вознамерилась упасть в обморок, но я успела подхватить ее раньше.

- Мама, сейчас не время для беспамятства! – заявила ей, хорошенько так встряхнув. – Что с папой? Он…

- Он спит! -  Эльсана вцепилась в мою руку. Смотрела на меня так, словно все еще не верила в мое возвращение. – Кимми, но где же ты была?.. Мы чуть с ума не сошли! Арвид Римерин…

- Он жив? - перебила ее. - Арвид не пострадал?

- Жив и здоров, но вне себя от тревоги.

О, какое счастье!

- Что с папой?

- Он спит. Множественные магические повреждения,  - произнесла мама лишенным эмоций голосом. - Он довольно слаб, Кимми! Арвид Римерин лечил его, после чего усыпил. Сказал, что Робер проспит до завтрашнего дня...

- Он… - сглотнула. – Он выживет?

- Лиор Римерин пообещал, что Робер обязательно справится. Но Кимми, где же ты была? – спросила она жалобно.