- Выбирай, Кимми! – Бастен принялся ослаблять завязку на своей рубахе. – Ты ведь еще девственница? Уверен, так оно и есть, и это будет мой подарок!.. Только выбирай быстрее, потому что очень скоро мне станет наплевать на твои пожелания!

Я уставилась на гладкую мужскую грудь в треугольном вырезе, и, надо сказать, увиденное не придало мне уверенности. К тому же, подозреваю, на него давно уже действовало любовное зелье, которое он подмешал в вино. Тут Бастен склонился надо мной, уставившись в глаза.

Я отпрянула, потому что зрачки у него оказались странными – желтыми, узкими и вертикальными… Словно у чешуйчатых, а вовсе не у людей! И вот тогда я догадалась…

Магия, ну конечно же! Магии в каюте не было, и морок, который так старательно и умело накладывал на себя Бастен Крауз, исчез, явив миру его настоящий облик.

- Кто вы такие? – прошептала я. – Ты и твой отец? Вы ведь даже не люди, а… Ты родом не из этого мира, Бастен! Вы пришли сюда из другого и каким-то образом завладели чужими именами, а потом еще и состоянием Краузов…

Он не стал ничего отрицать. Усмехнулся:

- А ты молодец, Кимми! Признаюсь, не ожидал!

Да и я не ожидала… Выходило, они тоже путешествовали через миры! Он и его отец!

- Скоро ты все узнаешь, – заявил Бастен. – Очень скоро ты узнаешь обо мне мно-ого всего, Кимми! И мне уже не хочется, чтобы ты пила это вино. Зря я поддался глупой жалости, глядя на твое бессознательное тело! Потому что путь к наслаждению может быть разным... Так каким же мы с тобой пойдем?

- Вино, – быстро сказала ему. – Я выбиваю твое чудодейственное зелье!

Он все еще раздумывал, поглядывая на меня сквозь полуприкрытые веки.

- Бастен, ты ведь пообещал мне свободу выбора! – нервно напомнила ему. – Вот я и выбрала – тащи сюда свой яд! – Но он все еще медлил, и я не выдержала: – Да, да, я – девственница и хочу свой подарок!

Потому что однажды уже выпила отраву, предназначенную моему отцу. Собиралась было умереть, но затем передумала. У меня оставалась надежда, что и на этот раз произойдет нечто похожее. Потому что, кажется, яды на меня не действуют…

Наконец, прохладный металл кубка коснулся моих губ. Я сделала первый глоток, затем еще один.

- Пей до дна, – приказал Бастен, – и ты познаешь все виды наслаждения. Со мной, Кимми!

Его голос обволакивал, а в теле моментально поселилась веселящая легкость. Головная боль прошла, ноющие ссадины больше не отравляли мою жизнь. Захотелось смеяться и больше ни о чем, ни о чем не думать… Если только о том, насколько желанным оказался мужчина, успевший к этому времени избавиться от белой рубахи."

"Покачивающиеся под потолком масляные лампы кидали золотистые блики на его идеальное мускулистое тело. И мне стало все равно, кто он – демон или человек, – потому что по моему телу пробежала горячая волна ожидания….