- Ты закончила с переодеванием, Марианна? — сквозь муть в голове пробился голос лорда.

- Нет еще. Не поворачивайтесь, — выкрикнула, с ненавистью глядя в мужскую спину. С силой вдавила ногти в ладони, через боль возвращая себе разум и гордость - не получите вы меня, лорд Картленд. Никто не получит! Я исполню обязательства по контракту и... сбегу. Вряд ли кто-то кинется меня ловить. Императору, после того как возьмет мою невинность, больше не будет до меня дела. Своей семье, опозоренная, я не нужна, беспокоиться за меня никто не станет. Граф Ферсей.. За него я уже сама не хочу замуж.

- Может, тебе нужна помощь, Марианна? — снова поинтересовался порд, мне показалось, издевательским тоном.

— Могу побыть твоей личной горничной: затянуть корсет, завязать ленты на спине."

"«Не сомневаюсь, что можете. Наверняка, не раз помогали одеваться своим... дамам. Но я не нуждаюсь в ваших услугах, лорд», — я стиснула зубы, чтобы не начать кричать от переполнявших меня злых и страшных мыслей, и молча продолжила одеваться.

Сделать это было трудно — пуговицы на платье были не магическими, обычными, и располагались на спине. Я завела назад руки, с трудом застегнула несколько штук на талии и две на шее, но дальше, сколько не выгибалась, не доставала.

Теперь платье, конечно, с меня не свалится, но спина почти полностью обнажена. Это еще неприличнее, чем голые ноги. А я себя уважают.

Секунду поколебавшись, я снова надела камзол лорда. Теперь спина прикрыта, а Картленд и в рубашке не замерзнет!

Так что, Марианна, помочь тебе? — не унимался Картленд.

-Нет необходимости, я готова, — ответила сухо, застегивая пуговицы на камзоле.

Лорд повернулся и, разглядев мой наряд, покачал головой:

— Зря ты не позволила помочь с платьем.

Но зато я могу быть спокоен, что теперь ты точно не замерзнешь. Даже если похолодает.

- Уверена, со мной все будет в порядке, — процедила я неприязненно. Мужчина ничего не ответил, но продолжил оценивающе разглядывать мой наряд.

- Что это за место, лорд Картленд? — спросила, переводя взгляд на густой лес, в котором мы находились.

Смотреть на мужчину я больше не могла. И не хотела.

Лес, как видишь. Портал выкинул нас довольно далеко от гостиницы, — ответил мужчина.

- Лес вижу. Но как мы здесь очутились? Объясните, что произошло, после того как я потеряла сознание? И что.

..что мы будем делать дальше? — на последнем вопросе мой голос дрогнул. Недавнее возбуждение, вызванное злостью на лорда, исчезло, и на его место пришла противная слабость. В груди снова вспыхнула боль, закружилась голова. Что же со мной творится?!

Я покачнулась, чувствуя, что вот-вот упаду, и в то же мгновение меня подхватили мужские руки.

- Что с тобой, Марианна? Тебе плохо, малышка? — сквозь волны дурноты и боли прорвался встревоженный голос Картленда.