Никакой информации о прошлом, необычный дар, странные выражения и… поддельные документы, — на последних словах он криво ухмыльнулся, я же снова сглотнула и скосила взгляд на кресло.

Нет, оно не спасёт, лучше сразу прыгать в окно... и бежать из страны. Прощай, Академия Драконов, здравствуй жизнь беглянки.

— Кроме того, зная, с кем вы водите дружбу, вспомнился момент с сокрытием ауры, — дракон сделал широкий шаг ко мне.

Гладкий набалдашник трости поддел ворот надетой на меня рубашки.

— Дарья, мне кажется, он тебе угрожает, — сообщила Властелина.

— Будто я не поняла, — пробормотала про себя.

— Что? — уточнила Дэкстер.

— Кошка говорит, вы плохо себя ведёте. Зачем-то запугиваете меня.

— Разве вам страшно? — ухмыльнулся дракон.

— Нет, — соврала я. — А вам? — поинтересовалась совершенно не к месту, но заставила дракона немного растеряться.

Как ни ругала себя, а я начала отступать. Шаг, ещё шаг. Но дракон оставаться на своём месте не пожелал и двинулся за мной. Получался своеобразный танец. И в нём я оказалась самым неважным танцором, потому что споткнулась о край ковра, и, взмахивая руками, попыталась упасть. Дракон поддержал меня за локоть, набалдашник трости скользнул на мою шею, отодвигая ворот рубашки. Послышалось звяканье цепи, когда он коснулся искомого. Ртутный взгляд вспыхнул торжеством.

— Обожаю разгадывать загадки, — сообщил Дэкстер вкрадчивым тоном, словно делясь тайной. — И вы — самая занятная за последнее время. Кто же вы, Дарья? Знаю, что не дракон...

— Так это же не будет загадкой, если я отвечу, — сердито оттолкнула его руку и сделала шаг назад.

На коже до сих пор горело его прикосновение, по телу пробегались мурашки, а в душе творилась настоящая буря.

— Смею предположить, что я её почти разгадал. Ваш дар слишком редкий, — произнёс с намёком.

— И что вы намерены делать?

— Предложить защиту, — пожал он плечами, чем ввёл меня на мгновение в замешательство.

Такого я не ожидала. Но сомневаюсь, что мы одинаково понимаем его слова.

— Нет, спасибо, — фыркнула я и поспешила обойти распоясавшегося дракона.

Дэкстер выставил трость в сторону, преграждая мне дорогу.

— Я неправильно выразился. Защита предложена в ультимативной форме. Вы войдёте в мой род, Дарья."

"— Что?! Нет, — протянула в неверии. — У меня есть семья, то есть род. Другой мне не нужен. А уж тем более ваш.

— Разве звучал вопрос? У вас просто нет выбора, Дарья, — на лицо дракона набежали тени.

Кажется, ответ ему не понравился.

Ну конечно, нет выбора. Огромный выбор: уматывать из страны порталами, паровыми дилижансами или банально верхом. Ещё можно и пешком припустить в местный лес, если уж совсем припрёт. Главное, потянуть время.

— Хорошо, — согласилась я, растянув на губах широченную улыбку.