Волосы были собраны косами вокруг диадемы. Глаза искрились от счастья, с губ не сходила улыбка. Она была так прекрасна, что захватывало дух. А вокруг неё кружили разряженные Элиза и моя матушка, пытаясь навесить на неё ещё больше украшений. Сегодня помимо прочего предстояло сообщить газетчикам о возвращении драгханов в Астрию. На приём должны были прибыть сестра Элизы и ещё несколько их знакомых. Правда, думается мне, их больше интересовала Дарья, а точнее возможность зачатия. Она же первый ребёнок за последние столетия от истинного союза драгханов.

— Диадемы достаточно, — возмутилась Дарья, морщась на протянутую ей связку браслетов.

— Правильно, мне же это всё носить на руках, — поддержал я жену. — Надорвусь.

— Ты сильный дракон, — замахала на меня руками матушка.

— Даш, пришла Зельда за Властелиной.

— Ох, я сейчас, — она чуть ли не вприпрыжку понеслась к выходу, обрадованная возможностью сбежать.

Я перехватил её за талию, подбросил взвизгнувшую девушку на руках и крепко обнял, уткнувшись носом в косы на её макушке.

— Как от тебя пахнет…

— Маньяк, — рассмеялась она и потянулась к моим губам за поцелуем.

/Дарья/

Властелина выпрыгнула из моих рук и белоснежной стрелой понеслась к хозяйке. Зельда сразу рухнула на колени, не заботясь о сохранности дорогого брючного костюма, и крепко обняла кошку. Из глаз красавицы полились слёзы радости, и я сама готова была расплакаться от этой сцены. Но приходилось помнить про макияж.

— Как же я по тебе скучала…

— Властелина, — подсказала я. — Она хотела это имя.

— Значит, Властелина, — не стала спорить Зельда, прижимая к груди мурлыкающую кошку. — Спасибо вам. Даже не знаю, как отблагодарить.

— Это мы должны благодарить. Властелина стала важным свидетелем в расследовании, — вежливо ответил Дэкстер.

— Вы правда можете разговаривать с животными? — обратилась она уже ко мне.

— Да. Властелина очень скучала по вам.

— Ты даже не представляешь, как я скучала, — заворковала она. — Без тебя мир не завоёвывается, — и звонко рассмеялась.

Похоже, вот в кого кошка такая завоевательница. Только Зельда явно вкладывает в эти слова иной смысл.

Мы оставили кошку с хозяйкой и пригласили на предстоящий приём в честь заключения между нами истинного союза. На самом деле ни мне, ни Дэкстеру этот праздник не был необходим, самое главное произошло между нами наедине, но мы хотели собрать всех родных и близких, поблагодарить их за помощь.

Приём начался через час. Первая его часть была официальной. По богато оформленному залу сновали газетчики. Присутствовала и знакомая мне Илона, но она не рисковала попадаться Дэкстеру на глаза. Мне было непривычно находиться в центре внимания. Но теперь я входила в могущественный род, и приходилось соответствовать своей роли.