— Принесли что-то интересное? — поинтересовался он, указав кивком головы на свёрнутые чертежи в моей руке.

— Копии схем тайных ходов из библиотеки дворца. Сравним с вашими."

"— Конечно, — воодушевлённый новой возможностью, он присел в кожаное кресло с высокой спинкой и открыл верхний выдвижной ящик стола. — А я отправил запрос на копии, но когда его рассмотрят...

— Оставлю вам эти. Антея предупреждена.

Довольно улыбнувшись краешком губ, Бастиан выложил на стол свои чертежи, и мы углубились в изучение. Вскоре нас ждало разочарование. Схемы оказались идентичны.

Иоган изъял только одну, с тайной комнатой, где проводил свои непонятные исследования. Мы уже собирались прощаться, когда я всё же раскрыл эту схему. Не удивительно, что мёртвый ректор выбрал для своих дел именно это помещение. В жилом здании не носятся любопытные адепты и служащие академии. В редких спусках в подвал нет ничего особенного.

— Смотрите-ка, — коснулся кончиком пальца знака, обозначающего дверь, начертанного на линии стены помещения. — Тайный проход? Вы его открывали?

— Нет. Не нашли, хотя проверяли на полости.

— Куда он может вести?

— Судя по направлению, в Башню Алхимии.

Переглянувшись, мы одновременно поднялись со стульев и, не сговариваясь, двинулись на выход. Бастиан предупредил об отлучке Зои и открыл портал к жилому зданию. Ректору и многим преподавателям разрешалось создавать переходы в помещениях. В экстренных случаях можно было даже сформировать портал, минуя защиту, без необходимости перехода через проходную. Остальным приходилось перемещаться по территории академии пешком.

На этот раз путь в тайную комнату прошёл почти обыденно.

Мы быстрым шагом миновали коридор, вышли в основное помещение и двинулись к обозначенной на схеме дверью стене. Новая проверка подтверждала отсутствие полостей, что заставило насторожиться. Тогда мы решили дверь всё же открыть, но сразу отойти подальше и закрыться щитами. Бастиан одновременным нажатием плит активировал выдвижной механизм прохода и отступил за созданную мной защиту. Каменные плиты стали отъезжать в сторону, через образовавшуюся щель под давлением начали бить струи воды, которые по мере открытия двери превращались в мощный поток. Но стоило двери полностью открыться, как он иссяк. Значит, пользуясь уклоном коридора вверх и герметичным закрытием двери, ход затопили, чтобы проверка не выдала полость за стеной. Но опять-таки злоумышленники не могли предположить, что копии схем так быстро попадут в руки ведущему дело дознавателю.

Вода начала уходить через слив канализации, но мы двинулись к проходу раньше, защищаясь щитами о промокания. Впереди темнел узкий коридор, постепенно поднимающийся наверх.